Dos au mur, les Lakers accueillent les Wolves la nuit prochaine. Un match qui pourrait être le dernier de la franchise californienne dans cette campagne de playoffs 2025, les Angelinos étant menés 1-3 dans cette série. Cependant, rien n’est perdu pour Los Angeles, et les raisons d’y croire ne manquent pas.
C’est peut-être bête et évident, mais c’est un premier argument, et non des moindres. Avant d’espérer gagner la série, la victoire sera obligatoire cette nuit. Les Lakers auront leur public pour les pousser à aller chercher une nouvelle victoire, synonyme d’espoir pour renverser la vapeur dans cette série.
Cette saison, les coéquipiers de LeBron James ont gagné 31 matchs à la maison sur les 50 victoires totales, soit 75,6 % de victoires à domicile. La franchise californienne a une immense histoire avec les playoffs NBA, et nul doute que le public jaune et violet donnera tout pour permettre à son équipe favorite d’avoir les ressources nécessaires pour contrer les Wolves.
LeBron James, 40 ans, quatre titres NBA, et le principal concurrent de Michael Jordan pour le titre de GOAT. Le King a été éliminé au premier tour des playoffs à seulement deux reprises dans sa carrière, et jamais deux saisons de suite. Les Lakers de James ont été éliminés au premier tour l’an passé.
The Chosen One a déjà remonté et remporté une série après avoir été mené 1-3 : c’était lors des Finales NBA 2016 face aux Warriors. Avec une nouvelle prouesse de ce genre, LeBron James pourrait relancer et conclure le débat du GOAT en NBA, et définitivement prouver qu’il est au-dessus de Michael Jordan.
Avec son fils Bronny dans le roster, papa pourrait aussi vouloir montrer à son jeune coéquipier et à toute la NBA que jusqu’à sa retraite, King James restera une menace capable d’emmener sa franchise avec lui. Un scénario historique qui viendrait encore magnifier la carrière et la légende du natif de l’Ohio qui est le troisième joueur le plus clutch en playoffs depuis 2015.
LeBron James ne sera pas seul à vouloir écrire l’histoire : Luka Doncic sera là aussi. Le Slovène, finaliste NBA l’an passé après avoir sorti ces mêmes Wolves, ne se laissera pas éliminer aussi facilement. L’ancien des Mavs a peut-être cette année la meilleure équipe possible depuis le début de sa carrière NBA pour décrocher le Graal : une bague de champion.
De plus, Doncic pourrait, tout comme James, écrire sa légende avec une remontada, et encore donner tort à Nico Harrison, le directeur général des Dallas Mavericks, qui l’a échangé cet hiver. Depuis son arrivée dans la ligue, l’arrière affiche 59 % de victoires face à Minnesota.
En dessous de leurs moyennes de saison régulière depuis le début de cette série, les deux hommes pourraient se montrer précieux lors de ce match 5, puis pour les suivants. Ce match couperet pourrait être l’occasion pour eux d’avoir le déclic nécessaire pour apporter la plus-value attendue, et ainsi aider LeBron James et Luka Doncic qui dispute leur première, mais peut- être aussi sait-on jamais, leur dernière campagne de playoffs ensemble.
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Les Lakers ont été surpris depuis le début de cette série, alors qu’ils étaient annoncés largement favoris. Le réveil des champions qui composent ce roster, et de ceux qui incarnent cette franchise, pourrait bien avoir lieu cette nuit. La Crypto.com Arena a remplacé le Staples Center, et comme sa prédécesseure, il est temps pour la nouvelle salle des Lakers d’accueillir des matchs de légende, et d’être le théâtre de prouesses signées Lakers.
Une victoire ce soir de L.A. pourrait être le point de bascule d’une saison, une première pierre pour aller loin dans cette postseason, et pourquoi pas s’offrir une bague à la clé.
Dans le cas contraire, l’élimination des Angelinos serait une vraie sensation.
Crédit photo : Kevin Jairaj-Imagn Images
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