Les Indiana Pacers s’en veulent pour le game 1

Les Indiana Pacers sont sortis du match 1 avec une défaite en prolongation 133-128 contre les Boston Celtics, manquant une occasion en or de s’emparer de l’avantage du terrain dès l’ouverture des finales de la Conférence Est mardi soir.

Avec 22 pertes de balle, dont deux erreurs coûteuses dans les 27 dernières secondes, les Pacers ont laissé échapper la victoire malgré une avance de trois points et la possession du ballon dans les dix dernières secondes du temps réglementaire.

« Nous avons laissé filer la victoire, » a déclaré l’ailier des Pacers, Aaron Nesmith. « Nous aurions dû gagner ce match. »

Les Pacers avaient une avance de 3 points avec 27,1 secondes à jouer lorsque le meneur Tyrese Haliburton a perdu le ballon en dribblant sur son pied, entraînant une perte de balle non forcée.

Pourtant, l’Indiana a récupéré le ballon avec une chance de sceller la victoire sur la ligne des lancers francs avec 10 secondes restantes.

Le seul problème était qu’ils devaient effectuer une remise en jeu. Avec 8,1 secondes restantes, une passe erronée d’Andrew Nembhard vers Pascal Siakam est sortie des limites du terrain, offrant à Boston une autre chance d’égaliser, ce que Jaylen Brown a fait avec un tir à trois points dans le coin.

« Je pense que c’est de notre faute, » a déclaré Haliburton. « C’est une excellente équipe défensive, ils ont de grands défenseurs, individuellement et collectivement, mais ce n’est pas une équipe qui force beaucoup de pertes de balle. Je pense que la plupart de nos erreurs étaient de notre faute plutôt que de leur fait. Nous devons corriger cela. »

Les Indiana Pacers ont également manqué une chance de commettre une faute avant le tir égalisateur de Brown, ce que Siakam a dit être son intention sur l’action, mais Brown a attrapé le ballon dans le coin avec ses épaules orientées vers le panier et Siakam n’a pas voulu risquer de commettre une faute sur un tireur et donner un jeu à quatre points.

Les Indiana Pacers sont devenus la première équipe depuis au moins la saison 1997-98 à perdre un match de playoffs malgré une remise en jeu en étant en tête de 3 points dans les dix dernières secondes, selon Elias Sports Bureau.

Les 22 pertes de balle de l’Indiana étaient leur deuxième plus grand total de la saison et ont contribué à 32 points pour Boston, le plus haut total pour les Celtics cette saison.

« Beaucoup de choses devaient mal tourner pour nous et bien tourner pour eux, » a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle.

Les pertes de balle étaient inhabituelles pour les Indiana Pacers, qui est entré dans le match avec le deuxième plus faible nombre de pertes de balle par match parmi les équipes de playoffs.

Dans les 5 dernières minutes et 30 secondes, y compris la prolongation, les Indiana Pacers ont eu plus de pertes de balle (cinq) que de paniers (deux).

« Nous avons montré notre jeunesse ce soir, » a déclaré le pivot des Pacers, Myles Turner. « Étant une équipe jeune et étant dans un match à enjeux élevés, ces erreurs inhabituelles se sont manifestées. »

Malgré la déception de manquer la victoire dans ce premier match de la finale de conférence, les Pacers ne sont pas partis du TD Garden la tête basse.

Boston a commencé le match avec une avance de 12-0 et semblait prêt à transformer le match en une déroute. Les Celtics ont maintenu un avantage à deux chiffres à deux reprises avant que les Pacers ne réagissent pour prendre la tête à chaque fois.

« Toute l’année, notre cri de ralliement a été ‘continuer à jouer, continuer à pousser le tempo, continuer à exécuter, jouer quoi qu’il arrive’, » a déclaré Carlisle. « Ça nous a bien servi et ça l’a fait ce soir aussi. Donc, nous devons – c’est malheureux, nous avons fait tellement de bonnes choses dans ce match que ça s’est terminé par quelques erreurs à la fin. Mais c’est les playoffs NBA. Et nous devons apprendre de cela, et nous devons rebondir. »

Crédit photo : Bob DeChiara-USA TODAY Sports