Les Cavaliers ont rendu hommage à Kevin Love !

Les Cleveland Cavaliers ont décidé d’honorer Kevin Love en retirant son maillot n°0 à la Rocket Mortgage FieldHouse. L’annonce a été faite après leur victoire 112-107 contre le Miami Heat, un succès  leur ayant permis de devenir la première équipe qualifiée pour les playoffs cette saison.

Pour marquer cette occasion spéciale, les leaders de la Conférence Est ont également préparé une vidéo hommage diffusée lors du retour de Love à Cleveland. Après la rencontre, l’intérieur du Heat a confirmé à l’Associated Press que son maillot serait bientôt hissé au sommet de l’arène.

« Je me regarde dans le miroir et je me dis : où est passé le temps ? Huit ans et demi incroyables à Cleveland. Mon numéro sera, comme on me l’a dit, accroché là-haut, aux côtés de celui de Nick Gilbert », a confié Love.

Cette annonce a rapidement suscité des interrogations parmi les fans, certains se demandant si l’ancien All-Star envisageait de prendre sa retraite. Pourtant, à 36 ans, Love continue d’évoluer avec le Miami Heat et semble loin de raccrocher les baskets.

Arrivé aux Cavaliers en 2014 dans le cadre d’un échange à trois équipes impliquant les Timberwolves, Love a passé plus de huit saisons sous les couleurs de Cleveland. En 489 matchs avec la franchise, il a affiché des moyennes de 15,7 points, 9,2 rebonds et 2,2 passes par rencontre. Son impact dépasse toutefois les statistiques : Ce dernier a joué un rôle déterminant dans la conquête du titre NBA en 2016 aux côtés de LeBron James et Kyrie Irving, inscrivant ainsi son nom dans l’histoire des Cavs.

Après son départ en 2023, Love a rejoint le Miami Heat et a disputé une cinquième finale NBA avec sa nouvelle équipe. Depuis son arrivée en Floride, il a pris part à 97 rencontres et affiche cette saison des moyennes de 5,5 points, 4,4 rebonds et 1,0 passe par match.

The Cavs paid tribute to Kevin Love in his first game back in Cleveland ❤️

He gave love back to the fans and reminded them what they accomplished together in 2016 💍 pic.twitter.com/8xD1s9ws57

— NBA (@NBA) March 6, 2025

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« Je n’ai jamais eu l’occasion de dire au revoir » – Kevin Love réagit après l’hommage des Cavaliers

Lors de son retour à Cleveland, les Cavaliers ont diffusé une vidéo retraçant ses plus grands moments sous le maillot des Cavs. L’hommage a été suivi d’une standing ovation de la Rocket Mortgage FieldHouse, saluant l’héritage laissé par Love au sein de la franchise.

Après le match, le quintuple All-Star a partagé un message empreint d’émotion sur les réseaux sociaux, adressé aux fans de l’Ohio :

« Cleveland – Je n’ai jamais eu l’occasion de dire au revoir après mon départ il y a un peu plus de deux saisons. C’était trop difficile émotionnellement pour moi de tourner la page après neuf années qui, avec du recul, ont été les plus importantes et significatives de ma vie. »

« Ma progression, sur le terrain comme en dehors, n’aurait pas été possible sans les épreuves, les luttes et les sacrifices. Mais ces défis m’ont permis de me construire, de créer des liens fraternels indélébiles et d’établir une connexion unique avec les fans et la communauté du nord-est de l’Ohio. Et surtout, ils m’ont mené à un titre de champion NBA en 2016. »

« Merci pour cette ovation hier soir et pour le soutien indéfectible que vous m’avez témoigné depuis mon arrivée en 2014. Je garderai toujours un attachement profond pour cette franchise et cette ville. Respect et gratitude. »

He deserved all the Love he got in his return to Cleveland. @kevinlove is one of a kind ❤️

Replay of the Night // @ATT pic.twitter.com/HTCu0dJWKL

— Miami HEAT (@MiamiHEAT) March 6, 2025

Pour l’instant, la date officielle de la cérémonie de retrait du maillot de Kevin Love n’a pas encore été annoncée. En attendant, il retrouvera les parquets dès vendredi 6 mars, lorsque le Miami Heat affrontera les Timberwolves.

Crédit photo : Scott Wachter-Imagn Images