Les espoirs de titre des Los Angeles Lakers s’arrêtent une nouvelle fois au premier tour des playoffs — Quelle est la suite pour JJ Redick et son groupe ?

Les Los Angeles Lakers ont été éliminés des playoffs après une défaite au premier tour contre les Minnesota Timberwolves, sixièmes de la conférence Ouest.

La saison 2024-2025 des Lakers a été en dents de scie, mais ils ont tout de même réussi à sécuriser la troisième place. Pourtant, des doutes subsistaient sur leur manque de taille. Même s’ils ont donné l’illusion d’être toujours une grande équipe défensive après l’échange d’Anthony Davis aux Dallas Mavericks contre Luka Doncic, la réalité était qu’ils étaient trop petits pour rivaliser en playoffs.

Lors du match 5, les Lakers ont été totalement dépassés au rebond. Rudy Gobert, Naz Reid, Jaden McDaniels et Julius Randle ont dominé la raquette sans que les Lakers puissent trouver de réponse pendant toute la série.

Bien que JJ Redick ait réalisé une belle première saison en tant qu’entraîneur, menant son équipe à la troisième place, son manque d’expérience s’est fait sentir. Il a été très critiqué pour ne pas avoir assez utilisé son banc, ce qui a épuisé ses titulaires — un facteur déterminant dans cette défaite.

C’est donc la deuxième année consécutive que les Lakers quittent les playoffs dès le premier tour. Il est clair que des changements importants devront être opérés cet été. Voyons ce qui pourrait se passer pour eux.

Élimination des Lakers en 2025 : Quel avenir pour JJ Redick et l’effectif ?

Les Lakers doivent absolument se renforcer cet été, notamment au niveau de la taille et de la présence intérieure. Ils ont besoin d’un pivot capable d’être une menace sur les lobs, comme les Mavericks l’ont fait autour de Luka Doncic. Dallas a entouré Doncic de joueurs comme Dereck Lively II, Daniel Gafford, P.J. Washington et Derrick Jones Jr., ce qui les a menés jusqu’aux Finales NBA la saison passée.

Les Lakers avaient tenté d’acquérir Mark Williams des Hornets plus tôt dans l’année, mais l’échange a échoué. Ils ont donc terminé la saison avec Jaxon Hayes comme pivot principal.

Outre un pivot fiable, les Lakers auront besoin de joueurs de rotation solides pour étoffer leur banc. Bien que leurs remplaçants actuels ne soient pas mauvais, JJ Redick ne leur a pas fait suffisamment confiance, ce qui a surchargé les titulaires.

Qu’est-ce qui a mal tourné pour les Lakers lors des playoffs ?

Deux problèmes majeurs ont été mis en évidence, et Minnesota en a profité :

• L’attaque dans la raquette : Les Lakers ont terminé derniers de la série en points marqués dans la peinture. La défense des Timberwolves a fermé les espaces et leur taille a posé de gros problèmes à L.A. LeBron James, malgré son talent légendaire pour attaquer le cercle, a eu du mal à s’imposer face à Julius Randle, son principal adversaire.
• La défense dans la raquette : Les Lakers ont été la troisième pire équipe des playoffs en points concédés dans la peinture. La majorité des attaques des Timberwolves venaient de l’intérieur, finissant par des layups ou des dunks, ou en ressortant le ballon pour des tirs à trois points. Chris Finch a largement surpassé JJ Redick tactiquement. Pour preuve, Rudy Gobert, pourtant plus réputé pour sa défense, a inscrit 27 points dans le match 5, principalement sur des paniers faciles.

Les atouts des Lakers pour la Draft et l’intersaison

Les Lakers possèdent un choix de second tour, mais doivent un choix protégé top 4 en 2027 au Jazz, ainsi qu’un choix de premier tour non protégé en 2029 aux Mavericks. Ils peuvent aussi échanger des choix en 2026, 2028, 2030, 2031 et 2032. Toutefois, ils ne pourront transférer un premier tour que pour 2031 ou 2032.

Nous nous attendons à ce que Rob Pelinka, le GM/Président des Lakers, soit très agressif cet été. Bien que des rumeurs évoquent Giannis Antetokounmpo, leur marge de manœuvre est insuffisante pour un tel échange.

L’objectif sera donc d’attirer des joueurs intérieurs capables de défendre la raquette. Brook Lopez apparaît pour l’instant comme la seule cible crédible.

Credit Photo: Matt Blewett-Imagn Images