Crise au poste de pivot chez les Lakers — Options de trade envisageables pour l’intersaison NBA 2025

Les Los Angeles Lakers ont terminé la saison régulière à la troisième place de la conférence Ouest, mais ils ont finalement échoué face aux Minnesota Timberwolves dès le premier tour des playoffs 2025.

Alors que beaucoup les voyaient remporter la série, certains analystes allant même jusqu’à prédire un récital de Luka Doncic, la réalité fut tout autre. Si Doncic a bel et bien brillé offensivement, c’est en défense que les Lakers ont affiché de lourdes carences.

Leur adversaire, Minnesota, les a dominés par sa taille et sa longueur, un atout dont les Lakers manquaient cruellement. Lorsque la franchise a échangé Anthony Davis contre Luka Doncic en février, tout le monde savait que l’équipe gagnait en puissance offensive, mais perdait un défenseur d’élite. Davis était le pilier de la défense des Lakers et protégeait admirablement la raquette.

Si l’équipe a su maintenir un bon niveau défensif juste après l’arrivée de Doncic, en étant même en tête de l’efficacité défensive pendant un temps, les ajustements en playoffs ont exposé leurs limites. Chris Finch, coach des Timberwolves, en a pleinement profité.

Minnesota a ainsi dominé la peinture, pris le dessus sur les ballons 50-50 et multiplié les rebonds offensifs, ce qui a scellé la série en seulement cinq matchs.

Que faire maintenant ? Les Lakers ont besoin d’un pivot capable d’attraper des alley-oops, de protéger le cercle et, idéalement, d’étirer le jeu avec un tir à trois points. Voici quelques pistes réalistes pour l’intersaison 2025.

Les meilleurs pivots que les Lakers pourraient viser durant l’intersaison 2025

1. Jaren Jackson Jr.

Les Los Angeles Lakers pourraient envisager de signer Jaren Jackson Jr. lors de cette intersaison, ce qui comblerait très probablement la plupart des lacunes actuelles de l’effectif.

Actuellement aux Memphis Grizzlies, Jackson Jr. est un ancien Défenseur de l’année, capable de protéger la raquette tout en contribuant offensivement.

Seul bémol : il peut se montrer un peu irrégulier en attaque. Néanmoins, il possède la taille idéale, peut tirer à trois points et formerait un duo parfait en pick-and-roll avec Luka Doncic, qui excelle lorsqu’il joue avec un partenaire capable de conclure les alley-oops.

Ce serait donc un choix idéal pour les Lakers. À seulement 25 ans, Jackson pourrait s’inscrire dans la durée à Los Angeles, à condition que l’équipe réussisse à le faire venir.

Toutefois, l’acquisition du pivot des Grizzlies pourrait s’avérer coûteuse. Memphis pourrait exiger en échange Austin Reaves, Rui Hachimura, Dalton Knecht, un choix de premier tour 2031 et un échange de choix de premier tour en 2026.

2. Nicolas Claxton

Nicolas Claxton évolue chez les Brooklyn Nets depuis l’époque de James Harden, Kevin Durant et Kyrie Irving, où il était déjà le principal protecteur de cercle de l’équipe.

Pivot extrêmement athlétique, il formait alors une menace parfaite sur les lobs aux côtés de Harden. Si les Lakers parvenaient à le recruter, cela réglerait en grande partie leurs problèmes au poste de pivot.

Claxton peut défendre la raquette — il a même été candidat au titre de Défenseur de l’année — et son explosivité ferait de lui un partenaire idéal pour Luka Doncic sur le jeu au-dessus du cercle.

Pour l’attirer à Los Angeles, les Lakers pourraient proposer Rui Hachimura, Gabe Vincent et un choix de premier tour 2031 aux Brooklyn Nets.

3. Clint Capela

Clint Capela est actuellement dans la force de l’âge avec les Atlanta Hawks. Alors que la franchise progresse sous la houlette de Trae Young, épaulé par Dyson Daniels, Jalen Johnson et le rookie Zaccharie Risacher, Capela, à 30 ans, pourrait désormais privilégier la conquête d’un titre. Il représenterait également un excellent complément pour les L.A. Lakers, lui qui a toujours été efficace dans son rôle de menace sur les alley-oops et de protecteur de cercle.

Aux côtés de James Harden à Houston, Capela était un élément clé du système offensif dirigé par Mike D’Antoni. C’est là qu’il a perfectionné son jeu en tant que spécialiste des lobs et en défense sous le panier. Depuis son arrivée chez les Hawks, son rôle est resté similaire, même si son temps de jeu a nettement diminué par rapport à ses années texanes.

Les Lakers pourraient envisager d’envoyer Jarred Vanderbilt, Maxi Kleber et un choix de second tour en 2031 en échange de Capela, qui serait un excellent renfort aux côtés de Doncic, LeBron et du reste de l’effectif.

4. John Collins

John Collins était un élément clé du noyau des Atlanta Hawks en 2021, lors de leur parcours jusqu’en finale de la Conférence Est, où ils avaient été battus par les Milwaukee Bucks. Il a déjà prouvé par le passé qu’il pouvait défendre sur des intérieurs dominants comme Joel Embiid, malgré sa taille modeste pour le poste (2,06 m) et son rôle principalement d’ailier-fort.

Collins est également capable de tirer à trois points, avec un impressionnant 39,9 % de réussite derrière l’arc lors de la saison 2024-2025.

Cependant, son atout principal reste son incroyable capacité athlétique. Véritable acrobate des parquets, il peut attraper des alley-oops que très peu de joueurs sont capables d’atteindre et conclure avec autorité au cercle.

Avec Luka Doncic à la distribution, Collins pourrait bien devenir un joueur tout simplement inarrêtable.

On a déjà vu à quel point il était facile pour lui de conclure des alley-oops lorsqu’il évoluait aux côtés de Trae Young, un excellent passeur, tout comme Luka Doncic.

Collins a discrètement signé l’une de ses meilleures saisons en 2024-2025 sous le maillot du Jazz de l’Utah, avec des moyennes de 19,0 points, 1,0 contre, 1,0 interception et 8,2 rebonds par match. Il a affiché une réussite de 52,7 % au tir et de 84,8 % aux lancers francs, une efficacité remarquable pour un joueur de son poste, où la régularité sur la ligne de réparation est rarement la norme.

5. Jakob Poeltl

Pour finir, parlons de Jakob Poeltl. Actuellement joueur des Toronto Raptors, Poeltl est devenu l’une des pièces maîtresses de l’effectif canadien.

Difficile de savoir si la franchise accepterait de s’en séparer, mais une chose est sûre : s’il venait à évoluer aux côtés de Luka Doncic et LeBron James, il bénéficierait de nombreuses opportunités faciles pour marquer.

Poeltl possède en outre une qualité rare chez les pivots : sa capacité à faire circuler le ballon et trouver le joueur démarqué. Solide passeur, excellent rebondeur et protecteur de cercle efficace grâce à sa taille (2,13 m), il coche de nombreuses cases.

La saison dernière a d’ailleurs été sa meilleure sur le plan offensif, avec 14,5 points de moyenne par match à 62,7 % de réussite au tir, ainsi que 1,2 interception et 1,2 contre par rencontre.

Credit Photo: Gary A. Vasquez-Imagn Images