La preview de l’été des Toronto Raptors

La saison NBA 2022-23 est désormais derrière nous et beaucoup de franchises travaillent leur été pour s’améliorer. Parmi elles, les Raptors qui sortent d’une fin de saison en dent de scie en perdant au premier tour du play-in à cause d’une petite fille de 10 ans. Masai Ujiri et Bobby Webster vont devoir travailler comme il se doit cet été pour rebâtir cette franchise.

La saison des Raptors n’a été faite que de montagnes russes. Un coup dans le bon pour finir dans le Top 6, un coup dans le moins bon pour sauver sa participation au play-in. Finalement, les Raptors terminent neuvième de régulière et affrontent les Bulls dans ce match couperet du play-in. À domicile, ils se font complètement détruire par Diar DeRozan, la fille de DeMar au premier rang qui envoie des cris stridents pendant les lancers-francs. Cela déconcentre réellement les joueurs qui terminent à 18/36 dans l’exercice. Un faible pourcentage de 50% qui leur coûte le match.

Concernant le groupe, on sentait une fin de cycle. Durant la Trade Deadline, tous les gros noms étaient dans les rumeurs de transferts, Nick Nurse se questionnait sur son avenir et seul Scottie Barnes semblait intouchable. Sans oublier que Kyle Lowry, l’âme de cette équipe était déjà partie depuis un bout de temps. Quelques mois après, Nick Nurse est chez les Sixers et des noms comme Fred VanVleet, Pascal Siakam ou OG Anunoby fleurissent dans chaque franchise de la Ligue pour un gros trade. 

Effectivement, ce groupe champion en 2019 pour la plupart s’essouffle et les Raptors ont certainement besoin de tout casser et de reconstruire un nouveau groupe autour du Rookie de l’année 2022 Scottie Barnes. Si on reprend les trois noms cités précédemment on remarque que Fred VanVleet a décliné sa Player Option et devient donc agent libre. Pascal Siakam n’a plus qu’un an de contrat. Puis, OG Anunoby a toujours un an de contrat plus une autre année en player option. Le plus sain serait de tout trade pour récupérer une contrepartie en échange, notamment des tours de draft.

Pour le moment pas, de profils types à viser. Juste faire table rase du passé pour mieux construire le futur. On sait que Masai Ujiri a déjà fait d’énormes coups de poker et peut appuyer sur le gros bouton rouge s’il en a envie. On se souvient de son move d’un an pour ramener Kawhi Leonard et Marc Gasol. Résultat ? Un titre en 2019.

Beaucoup de suppositions pour une des franchises qui jouent gros cet été. Les réponses seront données à partir du 22 juin, soir de la draft et surtout à partir du 1er juillet, lancement officiel de la Free Agency. Les Clippers, équipe à surveiller de près.