Retrouvez nos conseils sur (09-74-75-13-13, appel non surtaxé).
https://www.joueurs-info-service.fr/
Monstre sacré du coaching en NBA, Lenny Wilkens s’est éteint ce dimanche à l’âge de 88 ans. Premier entraineur de l’histoire à avoir atteint la barre symbolique des 1000 victoires sur un banc NBA, Wilkens est également devenu le second NBAer à être intronisé au Hall of Fame en tant que joueur et entraineur.
Débarqué en NBA à l’été 1960, après avoir illuminé la fac de Providence, Leonard Randolph Wilkens fait ses gammes chez les Hawks de Saint-Louis. Avec Bob Pettit comme mentor, le meneur progresse vite et obtient sa première étoile de All-Star en 1963. Une saison qui marque son entrée parmi les meilleurs postes de la ligue, puisqu’à partir de là, et jusqu’en 1974, Wilkens intègrera systématiquement le top 10 des meilleurs passeurs de la ligue.
Il obtiendra en tout 5 seléctions All-Star sous le maillot des faucons. Sa saison la plus marquante restant l’exercice 1967/68, qu’il termina à la deuxième place des votes pour le MVP, devancé seulement par Wilt Chamberlain.
Cette même saison, la franchise déménage à Atlanta, mais Lenny Wilkens ne fera pas partie du voyage. Il est envoyé à Seattle, où son passage marquera les esprits. MVP du All-Star Game en 1971, le meneur continue de figurer parmi les tout meilleurs poste 1 de NBA. S’en suit un passage de deux ans à Cleveland où il honorera sa neuvième et dernière sélection au match des étoiles (1973), puis une ultime pige à Portland en guise de baroud d’honneur.
Son jersey au numéro 19 a été retiré par les Supersonics. Sa statue à son effigie a été installée devant la Climate Pledge Arena en juin dernier.
Après sa retraite, Lenny Wilkens reste proche des terrains et décide de s’asseoir sur le banc, en tant qu’entraineur. grand bien lui en a pris ! Après une première pige à Portland, Wilkens décide de passer la frontière et de retourner dans l’état de Washington, chez des Sonics qui peinent à passer le dernier cap. Ce mandat va changer à jamais l’histoire de la franchise !
Pour sa première saison complète à la tête de son ancienne franchise, Wilkens emmène Seattle en finale NBA, où il s’inclineront en sept matchs face aux Bullets du duo Hayes/Unseld.
Qu’à cela ne tienne, puisque Seattle retourne en finale l’année suivante. Cette fois, c’est la bonne. Même affiche en finale mais scénario différent, les hommes de Wilkens l’emportent en 5 matchs et ramènent la coupe dans le Washington state pour la seule et unique fois de l’histoire.
Lenny Wilkens restera jusqu’en 1985 à Seattle, avant de rejoindre Cleveland, où il assistera de (très) près aux passes d’armes entre ses hommes et le tout jeune Michael Jordan.
Un arrière que Wilkens retrouvera à l’été 92, lors des jeux de Barcelone. Assistant de Chuck Daley, Lenny fera ainsi partie de cette escapade qui changera à jamais la renommée du Basket-ball.
De retour dans l’Ohio, il dispute une dernière saison avec les Cavs avant de filer… A Atlanta (Lenny Wilkens aime ses anciennes franchises). Son passage en tant qu’entraineur des Hawks sera marqué par un titre de Coach de l’année glané en 1994 et par le record de victoire pour un entraineur NBA, subtilisé à Red Auerbach un soir de janvier 1995.
L’été suivant, Wilkens fera de nouveau partie de l’équipe Olympique, mais cette fois-ci en tant qu’entraineur principal. En même temps, qui d’autre que l’entraineur des Hawks pour coacher Team USA à Atlanta ?!
Avec Gary Payton, Shaquille O’Neal ou encore Hakeem Olajuwon, cette Dream Team 2 remportera la médaille d’or à domicile sans trop de soucis, garnissant ainsi encore davantage le palmarès de coach Wilkens.
Sa fin de passage à Atlanta se déroulera sans accroc, mais sans grand fait d’armes, autre que les premiers trophées de DPOY glanés par Dikembe Mutombo. En 2000, après un exercice raté, Wilkens est remercié et s’engage avec les Raptors. A Toronto, il guidera Vince Carter et les siens jusqu’à une demi-finale de conférence mythique face aux Sixers d’un Allen Iverson fraichement MVP. A un shoot de la finale de conférence, les Raptors s’inclinent finalement en 7 matchs et devront attendre 2016 pour retrouver une demi-finale de conférence.
Sa dernière expérience en tant qu’entraineur prendra place aux Knicks, dans le marasme que représente le début du XXIe siècle au Madison Square Garden, deux petites saisons, un sweep en 2004 contre le voisin Nets et puis une saison de galère pour finir, juste histoire de porter son nombre total de victoires à 1332. Record depuis battu par Don Nelson (1335) et Greg Popovich (1390).
En 2022, la NBA lui rend un dernier hommage en le sélectionnant parmi les 75 plus grands joueurs et les 10 plus grands coachs de son histoire. Seul joueur NBA a avoir été intronisé au Hall of Fame à trois reprises (en tant que joueur, entraineur et membre de la Dream Team 92), Lenny Wilkens est encore aujourd’hui l’entraineur ayant pris part au plus grand nombre de rencontres NBA (2487).
Depuis l’annonce de sa mort ce dimanche, le monde du basket rend un vibrant hommage à cette « légende du basket-ball dans la division Pacific Northwest » comme le résume son ancien franchise, Portland, dans son communiqué officiel. RIP Lenny Wilkens.
Crédit : © Joe Nicholson-Imagn Images
nba
soccer
Jeux de hasard et d'argent interdits aux mineurs
