La journée des candidats à la draft avant et pendant le jour J

La soirée de la draft lance officiellement le début de la saison en quelques sortes. Les meilleurs prospects du monde se retrouvent dans la même salle pour être dispatchés dans les 30 franchises NBA. Mais avant ce moment précis, que se passe-t-il pour eux toute la journée ?

La Draft NBA est un des moments les plus attendus de l’année. Elle peut changer des carrières alors que les joueurs eux-mêmes n’ont pas encore joué une seconde en NBA. Dans la communauté NBA, on adore se poser plein de what if comme « qu’est ce que Stephen Curry aurait donné chez les Wolves ? » ou « Kevin Durant chez les Blazers, ça change quoi ? ». Un tas de questions auxquelles on n’aura jamais de réponses. Mais avant d’être sélectionné, tous ces jeunes joueurs doivent passer plusieurs étapes.

D’abord, ils doivent réaliser la meilleure saison possible que ce soit en NCAA, en G-League Ignite ou à l’international. Ensuite, sauf exception et garantie d’une haute place comme Victor Wembanyama cette année, la plupart passe par la Draft Combine. Cet événement est un test d’aptitude physique géant où les scouts reportent les qualités de tir, de dribble, de vitesse, de détente, d’agilité et encore plein d’autres critères. La deuxième étape de ce test est le workout chez les franchises qui ont des yeux sur certains yeux. Chaque futur rookie doit se rendre au centre d’entraînement de chaque franchise qui souhaite l’obtenir pour confirmer ou infirmer les tests précédents.

Après cela, le sort se trouve dans les mains des General Managers et propriétaires de franchise. Pour les meilleurs prospects c’est l’heure des photos et du Media Day. Les interviews s’enchaînent, les sollicitations pour des clichés également, tout le monde est sous la lumière. Après un bref retour à l’hôtel pour se changer en smoking, tous ces joueurs montent dans le même bus pour aller au même endroit. Les photos sur le tapis rouge reprennent, avant qu’Adam Silver prenne le micro et annoncent chaque pick en donnant une casquette à chaque rookie.