La Gross’Affiche : Nuggets-Timberwolves pour la 1è place à l’Ouest

Victorieux hier soir face à Memphis, les Timberwolves se sont offerts le luxe de recoller les Nuggets au classement à la 2è place de la conférence Ouest pour nous offrir une “Gross’Affiche” de luxe cette nuit.

En back-to-back cette nuit, les Timberwolves affrontent un gros morceau qui a eu le temps de se reposer. Le gagnant prendra la tête de la conférence Ouest.

La forme des deux équipes

À Minnesota, la série en cours est plutôt bonne compte tenu des absences du moment. Ils viennent d’enchaîner 3 victoires de rangs sans Karl-Anthony Towns ni Rudy Gobert. Anthony Edwards s’est muté une nouvelle fois en sauveur de la nation.

Hier soir, les Timberwolves se sont imposés 114 à 104 face aux Jazz avec un dunk incroyable d’Anthony Edwards, se positionnant clairement pour le Dunk de l’année.

Dunk de l’année pour Anthony Edwards ? pic.twitter.com/mUipZRhrnK

— The Playoffs FR (@ThePlayoffsFR) March 19, 2024

Cette victoire était importante pour porter leur bilan à 47-21, soit le même que leur adversaire du soir, les plaçant à la deuxième place de la conférence Ouest, à un demi-match du Thunder, toujours leaders mais qui ne joue pas ce soir.

Car, oui, Denver est en capacité cette nuit de reprendre le trône de la conférence Ouest. Mais les champions en titre sortent d’une défaite au buzzer face aux Mavericks d’un Kyrie irving magicien sur le panier de la gagne. Dallas a su profiter d’une des rares nuits où Nikola Jokic n’était pas particulièrement en forme. Mais, il est important de noter que Denver aurait très bien pu s’imposer également malgré tout.

Comment défendre sur Jokic sans Rudy ni KAT ?

Le gros problème pour les Timberwolves ce soir se situe clairement dans leurs absences. Avec Karl-Anthony Towns forfait et Rudy Gobert, écarté la nuit dernière, et toujours incertains pour cette nuit, les Timberwolves perdent deux grosses options en défense pour gêner Nikola Jokic.

Touché aux côtes, Rudy Gobert pourrait à nouveau ne pas jouer, même si la douleur devient de plus en plus tolérable :

“Pour l’instant, la douleur s’atténue de jour en jour, mais elle n’est pas encore suffisante pour que je puisse être moi-même et aider l’équipe”, a déclaré l’ancienne star du Jazz. “Ce n’est jamais agréable, mais j’espère que ce n’est qu’une question de jours.”

En carrière, Nikola Jokic a remporté 18 des 34 matchs joués face à Rudy Gobert avec 22.4 points de moyenne. Lors de leur dernier affrontement, Rudy Gobert avait lui été limité à seulement 4 petit point quand Jokic lui avait terminé la rencontre avec 25 points et 10 rebonds.

En règle générale, les Timberwolves préfèrent laisser KAT s’occuper de Nikola Jokic. Cependant, son absence pourrait pousser les Wolves à préférer Kyle Anderson ou Naz Reid (si son statut passe d’incertain à disponible) dans cette situation surtout dans le cas où Rudy Gobert jouerait.

Nikola Jokic sort d’une contre performance est aura à coeur de se racheter. Il tourne cette saison à 25.9 points, 12.2 rebonds et 9.1 passes par match et est dans la course pour un 3è titre de MVP.

Le collectif de Denver pourrait bien profiter d’une infirmerie bien remplie chez les Wolves ainsi que de la fatigue du match de la veille pour venir faire un coup.

Que disent les stats ?

D’un point de vue statistique globale attaque/défense sur les 10 derniers matchs, les Nuggets ont l’avantage sur le front de l’attaque quand les Wolves continuent d’être un verrou défensivement avec seulement 109.8 points de moyenne concédés. L’absence potentielle de Rudy Gobert pourrait affecter la partie défensive de l’équipe surtout face aux scoring affuté des Nuggets.

source : pensebet

On l’a dit plus haut, les Wolves sont en back-to-back ce soir. Et cette saison, cela leur réussi plutôt bien avec 70% de victoires. Mais attention, il faut nuancer cette statistiques avec le calendrier. Ces victoires sont souvent venues face à des équipes bien plus faible (Portland, Memphis, Brooklyn ou Charlotte) que ne le sont les Nuggets.

Source Pensebet

Les Nuggets quand à eux affichent 65.1% de victoire en ayant été au repos avant un match. Après une défaite, Denver a une réelle capacité de rebond. Cette saison, une victoire suit une défaite dans 70% des cas. Les Wolves enchaînent aussi très bien avec 65% de victoires après un match victorieux.

Clairement, la clé de la rencontre se situe dans la capacité qu’auront les Timberwolves à gérer Nikola Jokic. La fatigue et les absences jouent en leur défaveur mais l’enjeu pourrait aussi galvaniser les jeunes loups pour s’emparer de la première place de la conférence Ouest.

Credit Photo : Matt Krohn-USA TODAY Sports