Kristaps Porzingis toujours incertain mais les Celtics sont confiants

Les Celtics restent délibérément vagues quant au retour de leur pivot Kristaps Porzingis.

Toujours absent en raison d’une élongation du mollet depuis plus de trois semaines, il n’a pas encore participé à un entraînement complet et manquera le premier match des finales de la Conférence Est contre les Pacers au TD Garden mardi soir.

L’équipe en dit peu sur la situation. « Je sais qu’il travaille dur pour revenir, que ce soit en salle de musculation ou sur la table de soins », a déclaré l’entraîneur Joe Mazzulla lundi. « Je n’ai pas vu grand-chose de ce qu’il fait sur le terrain. Mais je sais qu’il travaille très fort pour revenir le plus vite possible. »

Des indices sur la progression de Kristaps Porzingis ont été révélés lors des séances d’entraînement ouvertes aux médias. Au début, il était vu faisant des tirs statiques en mettant peu de poids sur sa jambe droite.

Puis, lundi dernier, il a effectué un entraînement de tir plus substantiel avant le match 4 des demi-finales des Celtics contre les Cavaliers. Depuis, il a principalement été vu sur le vélo d’exercice et faisant des tirs ludiques à mi-terrain.

L’ailier Jaylen Brown a souligné que Kristaps Porzingis reste impliqué dans les préparatifs de l’équipe.

« KP a été super », a déclaré Brown. « Il est toujours très actif à chaque entraînement, participe à chaque regroupement d’équipe et reste mentalement engagé, même si physiquement il n’est pas encore tout à fait là. Mentalement, il est toujours engagé et c’est un bon signe. Quand son corps sera totalement rétabli, nous serons prêts à jouer. »

Les Celtics seraient largement favoris même sans Porzingis sur le terrain. Le précipiter pourrait aggraver sa blessure, donc il est probable que l’équipe adopte une approche très prudente avant de le réintégrer.

Kristaps Porzingis a manqué 25 matchs pendant la saison régulière, donc l’équipe est à l’aise avec ses schémas sans lui. Brown est confiant quant à la capacité des Celtics à réintégrer Porzingis sans problème.

« Je pense que nous avons eu suffisamment de temps ensemble », a-t-il dit. « Je pense que l’organisation a bien intégré KP et qu’il sera à l’aise. Tant qu’il se met en forme et qu’il répète la physique à l’entraînement, il sera prêt. »

Crédit photo : Bob DeChiara-USA TODAY Sports