Les Knicks favoris à l’Est selon Reggie Miller

Reggie Miller parie sur le succès de son ancien rival new-yorkais pour la saison à venir.

Lors des derniers playoffs NBA, les New York Knicks et les Indiana Pacers ont ravivé l’une des plus grandes rivalités des années 1990. Les deux équipes s’étaient retrouvées en finale de la Conférence Est, 25 ans après leur dernier affrontement à ce stade. Et, comme en 2000, ce sont les Pacers qui ont eu le dernier mot, remportant la série 4–2 et décrochant leur billet pour la grande finale.

Même après la fin de cette confrontation intense, les observateurs s’attendaient à voir les deux franchises de nouveau se disputer le sommet de la conférence cette saison. Mais la grave blessure de Tyrese Haliburton, survenue lors du match 7, a changé la donne pour Indiana. C’est dans ce contexte que Reggie Miller, véritable icône des Pacers et cauchemar historique des Knicks, a reconnu que New York est désormais bien placé pour dominer l’Est.

« Je vais le dire parce que les gens pensent que je déteste les Knicks — ce n’est pas vrai, j’adore les Knicks. Si les Knicks ne remportent pas la Conférence Est cette année, c’est qu’il y a un problème », a déclaré Miller dans une interview accordée à NBC.

Un regard d’expert sur une vieille rivalité

Miller, désormais consultant pour TNT, était présent au bord du terrain durant les six matchs de la série entre Indiana et New York. Lors du Game 1, remporté par les Pacers après une remontée spectaculaire au Madison Square Garden, Haliburton avait d’ailleurs imité le geste devenu mythique du numéro 31 : les mains autour du cou, en référence à la fameuse célébration “choke” adressée autrefois aux fans new-yorkais.

Des Knicks ambitieux pour 2025-26

Après leur élimination en finale de conférence, les Knicks ont entamé une offseason de transformation.

• Changement de coach : Tom Thibodeau a été remercié, remplacé par Mike Brown, auteur d’un travail solide avec les Sacramento Kings.
• Renforts expérimentés : le vétéran Jordan Clarkson a rejoint l’équipe après avoir quitté le Utah Jazz, tandis que Guerschon Yabusele débarque fort d’une saison encourageante chez les Philadelphia 76ers.

Enfin, Malcolm Brogdon devait initialement venir renforcer la rotation, mais le meneur a annoncé sa retraite surprise du basketball le 15 octobre, quelques jours avant le début de la pré-saison.

Avec une équipe plus profonde, un coach reconnu et un Est affaibli par les blessures, les New York Knicks se retrouvent aujourd’hui, même aux yeux de leur ancien bourreau, comme les grands favoris pour régner sur la Conférence Est en 2025-26.

Credit Photo: Trevor Ruszkowski-Imagn Images