Kawhi Leonard incertain pour le Game 2 face aux Mavericks

La star des Los Angeles Clippers Kawhi Leonard est encore incertain pour le 2ème match des playoffs contre les Dallas Mavericks

Bien que Kawhi Leonard ait pris part à l’entraînement lundi, l’entraîneur Ty Lue a précisé qu’il n’y aurait pas de contacts physiques lors de cette séance axée sur l’amélioration des aspects techniques de l’équipe.

« Nous allons voir comment cela se passe lors de l’entraînement aujourd’hui, » a déclaré Lue en réponse à la question sur la participation de Leonard au match de mardi.

En raison d’une inflammation au genou droit, une zone ayant déjà subi des chirurgies pour des lésions du ligament croisé antérieur et du ménisque, Kawhi Leonard a été absent des neuf derniers matchs.

Il n’a pas joué depuis le 31 mars, et bien que son nom ait été inscrit comme incertain sur le rapport de blessure, Lue a affirmé qu’il n’avait pas effectué d’entraînement avec contact avant de manquer le premier match dimanche.

Heureusement pour lui, malgré son absence prolongée, les Clippers ne se sont pas effondré et ont remporté le premier match de la série face à Luka et sa bande grâce à un James Harden en très grande forme et un collectif très solide.

De plus, le forfait de Kawhi Leonard a surpris l’équipe des Mavericks qui a du adapter le jeu en conséquence comme en témoigne Luka Doncic et Kyrie Irving sans pour autant démériter le niveau collectif des Clippers.

Luka Doncic « On s’attendait à ce qu’il joue et on était préparé pour ça, évidemment. Mais ce n’est pas quelque chose qui devrait changer notre mentalité. La leur était de faire confiance à celui qui le remplaçait et je pense qu’ils l’ont très bien fait. De notre côté, on doit rester concentré pendant 48 minutes. Ce sont les playoffs donc il faut rester focalisé durant toute la durée du match. »

Kyrie Irving « À ce niveau, c’est un combat psychologique, un jeu d’échec. Quand quelqu’un comme Kawhi, qui a une telle importance dans leur jeu en attaque et en défense, ne joue pas, il y a une certaine période d’adaptation mentalement.

Ça implique que d’autres gars de l’équipe adverse vont devoir élever leur niveau de jeu et c’est ce qui s’est passé ce soir. Certains ont mis des gros tirs alors que leurs pourcentages sur la saison n’étaient pas forcément élevés. On doit leur tirer notre chapeau pour nous avoir pris à la gorge dans les premiers quart-temps, avoir su conserver l’avantage du terrain et s’appuyer sur leur public. »

Si Kawhi Leonard n’est pas de retour pour le match de mardi, il disposera de trois jours supplémentaires avant le match 3 à Dallas prévu dans la nuit de vendredi à samedi à 2h du matin.

Le game 2 de cette série aura lieu cette nuit à 4h du matin à la Crypto.com Arena de Los Angeles.

Crédit photo : Credit: Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports