La planète basket continue de réagir au renvoi de Chris Paul des Clippers, survenu mardi alors que l’équipe californienne poursuivait un road trip sur la côté est. Une décision très mal perçue dans le microcosme NBA au regard de la manière dont le futur Hall of Famer a été traité par sa direction, vécu comme un véritable “choc” par Kawhi Leonard et James Harden en personne. Et ce malgré la supposée réticence du barbu à accueillir CP3 à L.A.
Loin des beaux discours et des témoignages de soutien affichés par nombre de journalistes à l’endroit de Chris Paul, Kevin O’Connor s’est fendu d’une révélation pour le moins étonnante jeudi. Au micro du Kevin O’Connor Show de Yahoo Sports, l’insider a ainsi fait savoir que l’arrivée de l’ancien coéquipier de Shai Gilgeous-Alexander au Thunder n’avait pas fait l’unanimité à L.A. lors de l’intersaison.
J’ai entendu de plusieurs sources que James Harden était opposé à la venue de Chris Paul cet été.
Connu pour son franc parler et son esprit de compétition acharné, l’ex-étudiant de Wake Forest ne compte logiquement pas que des amis en NBA. Pour autant il est surprenant d’apprendre que James Harden aurait pu mettre son véto sur l’ajout de Chris Paul au roster angelinos lors de la dernière free agency au regard de leur passé commun et, surtout, de leur succès.
Coéquipiers sous le maillot de Houston de 2017 à 2019, les deux hommes avaient ainsi poussé les Warriors dans leurs retranchements lors des finales de conférence 2018, finalement remportées 4 manches à 3 par les coéquipiers de Stephen Curry, en route vers un second sacre de rang. Un exploit ou presque au regard de l’hégémonie des hommes de Steve Kerr sur la NBA de cette fin des années 2010.
Une franche réussite à des années lumières du fiasco de leur association sur cette campagne 2025-2026, en dépit des exploits de James Harden depuis le coup d’envoi de la saison, auteur de ses meilleurs chiffres depuis l’exercice 2019-2020.
Les statistiques de James Harden en 2025-2026 (21 matchs) : 26,9 points, 5,6 rebonds et 8,4 assists de moyenne.
Credit : © Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images
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