Avec la victoire lors du Game 7 des Finales NBA, le Thunder a remporté le titre pour la première fois de son histoire (hors période Seattle SuperSonics). Tandis qu’OKC célèbre ce triomphe, les 29 autres franchises s’activent déjà pour tenter de détrôner le Thunder dès la saison prochaine.
Certaines équipes se rapprochent davantage de l’objectif ultime : le trophée. D’autres doivent envisager une série de réformes avant même de pouvoir rêver d’une place en playoffs. Quoi qu’il en soit, les dirigeants des front offices prévoient de longues heures au téléphone, à la recherche d’un échange majeur, de la signature d’un free agent prestigieux ou de la découverte d’un jeune talent prometteur lors du Draft.
Dans cette optique, The Playoffs a recensé les besoins principaux de chaque équipe de la conférence Ouest durant l’intersaison, en proposant également une solution possible.
Après la saison la plus tumultueuse de son histoire, marquée par l’échange inattendu de Luka Doncic, Dallas a bénéficié d’une belle opportunité en obtenant le premier choix de Draft 2025. Si tout se déroule comme prévu, le jeune prodige Cooper Flagg sera sélectionné. Avec un effectif déjà solide et l’arrivée d’un nouvel ailier pour compléter un frontcourt fourni, le poste de meneur reste prioritaire. Kyrie Irving, blessé, devrait revenir seulement en janvier. D’ici là, un joueur capable de prendre en main la création offensive s’impose.
Suggestion : Dallas dispose de pièces intéressantes pour négocier, notamment P.J. Washington et Daniel Gafford, régulièrement cités dans les rumeurs. Jrue Holiday (Portland) et Lonzo Ball (Chicago) figurent parmi les cibles potentielles. Toutefois, l’option la plus pertinente semble être le vétéran Chris Paul, désormais libre après son départ des Spurs.
Après une saison exceptionnelle, Nikola Jokic confirme que son apogée mérite d’être exploitée pleinement par Denver. Malgré des contraintes financières, le club doit trouver des joueurs capables de soulager les responsabilités du Serbe sur le terrain. L’expérience avec Russell Westbrook, prometteuse au départ, s’est terminée de manière décevante. Un meneur remplaçant assurant des minutes de qualité est désormais indispensable.
Suggestion : Les Nuggets supportent des contrats élevés de joueurs en difficulté, compliquant les transactions. Toutefois, la mid-level exception d’environ 5,8 millions de dollars reste disponible. Convaincre des profils comme Dennis Schroder ou Tyus Jones à ce tarif constituerait un coup de maître.
Durant la phase finale, Golden State a semblé un sérieux prétendant au titre. Malgré la blessure de Stephen Curry, principal facteur de la défaite face aux Timberwolves, d’autres problèmes ont pesé. L’absence d’un pivot capable de produire des minutes solides au poste bas a particulièrement pénalisé l’équipe. Quinten Post a montré quelques éclairs de talent mais nécessite encore beaucoup de travail. Kevon Looney, 29 ans, semble avoir perdu de son influence dans les moments cruciaux. La direction pourrait envisager des mouvements au poste de pivot.
Suggestion : Les Warriors privilégient un pivot capable d’étirer la défense adverse. Nikola Vucevic et Brook Lopez ressortent comme candidats pertinents : le premier pourrait être transféré à faible coût avec un contrat expirant, tandis que le second sera libre sur le marché. Clint Capela constitue également une alternative, excellent rebondeur et solide sur les écrans, malgré un faible tir extérieur.
Éliminé en première ronde par Golden State, Houston a comblé son besoin majeur avant même le début de l’intersaison avec l’arrivée de Kevin Durant, qui apporte enfin un scoreur capable de créer son propre tir. Pour renforcer l’effectif dirigé par Ime Udoka, déjà très performant, un meneur capable de faciliter le jeu depuis le banc serait un atout.
Suggestion : Houston flirtant avec le second apron, le marché des free agents reste restreint. L’équipe ayant cédé son 10e choix de Draft au Phoenix Suns pour Durant, la priorité serait d’attirer un vétéran sous contrat modéré. Malcolm Brogdon, Monte Morris ou Spencer Dinwiddie pourraient correspondre.
L’élimination dès le premier tour ne résume pas la saison 2024-25 des Clippers. Avec des décisions contractuelles importantes à venir (notamment la probable prolongation de James Harden et celle de Norman Powell) l’acquisition d’un pivot remplaçant pour soulager Ivica Zubac s’impose.
Suggestion : Luke Kornet, habitué à ce rôle, devrait quitter Boston pour devenir agent libre. Thomas Bryant, natif de Los Angeles, a brillé avec les Pacers et pourrait être une option abordable. Le 30e choix de Draft peut également être utilisé pour combler ce besoin.
Depuis l’arrivée de Doncic, le poste de pivot titulaire reste une priorité pour les Lakers. Plusieurs noms circulent, avec la possibilité qu’une recrue débarque prochainement en Californie.
Suggestion : Brook Lopez, Clint Capela ou Myles Turner.
Le départ de Desmond Bane, envoyé à Orlando, a laissé un vide dans le cinq majeur de Memphis. Le vétéran Kentavious Caldwell-Pope, malgré une saison décevante en Floride, peut reprendre ce rôle. Le Tennessee dispose d’un backcourt fourni, mais moins d’options sur les ailes. Jaylen Wells, 39e choix du dernier Draft, a brillé lors de sa saison rookie malgré une blessure en fin de campagne.
Suggestion : Memphis dispose d’une belle marge salariale, bien que la probable prolongation de Jaren Jackson Jr. réduise ce potentiel. Renouveler avec Santi Aldama reste une priorité. Un échange impliquant Cole Anthony et plusieurs choix de Draft contre Herb Jones (New Orleans Pelicans) offrirait un ailier de qualité.
Après des tentatives avortées pour obtenir Kevin Durant, Minnesota continue sa quête de renforcement. La franchise semble prête à effectuer des changements majeurs. Des décisions importantes attendent sur les cas de Naz Reid et Julius Randle. Le backcourt nécessite également une attention particulière : Nickeil Alexander-Walker sera agent libre, tandis que Mike Conley, proche de ses 38 ans, voit son temps de jeu diminuer (en playoffs, Minnesota affichait un différentiel positif de +6,9 points avec lui sur le parquet, malgré une moyenne limitée à 23,7 minutes par match).
Suggestion : Utiliser le 17e choix du Draft pour sélectionner un meneur. Des noms comme Jase Richardson ou Nolan Traore pourraient être disponibles, apportant une saine concurrence au jeune Rob Dillingham.
Souffrant de nombreuses blessures, New Orleans a vécu une saison bien en deçà des attentes. La reconstruction s’annonce active, avec une attention particulière portée à la situation de Zion Williamson. L’acquisition d’un meneur titulaire capable de diriger le jeu représenterait un atout précieux. C.J. McCollum, davantage scoreur, a assumé ce rôle ces dernières années. Dejounte Murray n’a pas encore pleinement endossé la responsabilité de meneur principal sous la direction de Willie Green.
Suggestion : Sélectionner Jeremiah Fears avec le 7e choix du Draft, meneur prometteur de l’Université d’Oklahoma. En cas d’indisponibilité, explorer les options sur le marché des agents libres.
Détenteur de la deuxième équipe la plus jeune de la NBA et champion en titre, OKC devra surtout gérer ses limitations salariales pour conserver ses stars. Tous les joueurs clés sont sous contrat pour la saison prochaine, plaçant la franchise parmi les favorites pour un deuxième titre consécutif. Un tireur extérieur performant serait toutefois le bienvenu.
Suggestion : L’idéal reste la préservation de l’effectif champion. Toutefois, une approche plus offensive du GM Sam Presti pourrait permettre d’attirer Cameron Johnson (Brooklyn Nets), ajoutant un sniper à ce groupe déjà très fort.
Avec six agents libres restrictifs, Phoenix devra composer avec une masse salariale dépassant de 11 millions le second apron. La gestion des salaires limitera la marge de manœuvre. La venue de Jalen Green constitue un atout, même si son intégration reste compliquée en raison de la présence de Devin Booker et Bradley Beal. Échanger un des arrières pourrait apparaître comme la meilleure solution.
Suggestion : Envoyer Jalen Green au Utah Jazz contre Collin Sexton et KJ Martin. Sexton ne correspond peut-être pas au meneur idéal, mais la présence de contrats expirants offrirait une flexibilité financière temporaire. Martin, encore en développement, serait un atout supplémentaire. Le Jazz gagnerait un jeune talent prometteur dans un cadre favorable à son évolution.
Parmi les équipes à faibles ambitions, Portland a réalisé une saison encourageante grâce à son noyau jeune composé de Toumani Camara, Shaedon Sharpe et Deni Avdija, potentiel futur leader. Face à la faible production et au lourd contrat de DeAndre Ayton, et à l’inexpérience de Donovan Clingan, l’arrivée d’un pivot plus confirmé pourrait relancer la compétitivité.
Suggestion : S’inspirer d’une proposition du journaliste Zach Lowe (The Ringer) : viser Domantas Sabonis. Ce trade demanderait plusieurs choix de Draft, mais le contrat expirant d’Ayton peut séduire Sacramento, au plafond salarial atteint, qui chercherait à repartir sur de nouvelles bases.
BREAKING: The Boston Celtics have traded Jrue Holiday to the Portland Trail Blazers for Anfernee Simons and two second-round picks, sources tell ESPN. pic.twitter.com/2ycXQicGkT
— Shams Charania (@ShamsCharania) June 24, 2025
Entre crises, licenciements et le départ de De’Aaron Fox, Sacramento semble avoir atteint le plafond de son roster. Malgré tout, des joueurs majeurs comme Zach LaVine, DeMar DeRozan et Sabonis restent sous contrat. Pour conserver une compétitivité dans une Conférence Ouest très relevée, un meneur titulaire de haut niveau s’impose.
Suggestion : Jrue Holiday pourrait être disponible.
Après un pas en avant la saison dernière avec l’acquisition de Fox, San Antonio espère pouvoir compter sur un effectif en santé. Le deuxième choix de la Draft 2025 offre une belle opportunité. Bien que Fox et Stephon Castle assurent au poste de meneur, les Spurs devraient choisir Dylan Harper. Pour renforcer la profondeur et viser les playoffs, l’arrivée d’un ailier serait bénéfique.
Suggestion : Trey Murphy III correspond parfaitement : excellent tireur à trois points, défenseur solide, sous contrat quatre ans à 112 millions de dollars, idéal pour un projet à moyen et long terme. Un package incluant Keldon Johnson, Malaki Branham, le 12e choix du Draft et d’autres actifs pourrait concrétiser cet échange.
Utah souffre de plusieurs lacunes, avec peu de perspectives de Play-In pour la saison à venir. Avec le 4e choix du Draft, le Jazz dispose d’options intéressantes pour intégrer un jeune talent prometteur.
Suggestion : Sélectionner Kon Knueppel ou Tre Johnson au Draft.
Crédit photo : Jesse Johnson-Imagn Images
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