Indiana ? Joel Embiid préfère encore prendre sa retraite !

Le documentaire Netflix Court of Gold, suivant quatre équipes (USA, Serbie, France, Canada) durant le tournoi de basket-ball des Jeux olympiques de Paris, suscite un vif intérêt, notamment sur les réseaux sociaux. Une séquence entre Joel Embiid et Tyrese Haliburton a particulièrement retenu l’attention des spectateurs.

Assis sur un banc aux côtés du pivot des Sixers, le meneur d’Indiana a lancé une proposition surprenante : « Tu veux venir à Indiana ? ». Après avoir esquissé un sourire, le premier choix de la draft 2014 a répondu en taquinant son coéquipier de Team USA : « Peut-être que je viendrai à Indiana », avant d’ajouter : « Je blague ! Jamais de la vie ! Je préfère encore prendre ma retraite. » Un échange léger entre les deux joueurs, mais révélateur des effets des rassemblements avec Team USA sur les recrutements lors de la free agency.

Joel Embiid says he rather retire than to join the Indiana Pacers 😂

Haliburton: “You gonna come to Indy?”

Embiid: “I might wanna come to Indy. Sike! Never in my life, I’d rather retire.”

[via @netflix ] pic.twitter.com/70ZEhNmQrY

— BASKETBALL ON 𝕏 (@BASKETBALLonX) February 18, 2025

Cette discussion a eu lieu avant la saison, à un moment où personne n’aurait imaginé voir Indiana pointer à la cinquième place de la Conférence Est tandis que Philadelphie s’enfonce à la onzième position. De plus, gêné par son genou, Embiid n’a disputé que 17 des 54 matchs possibles, affichant des moyennes de 24,9 points, 8,5 rebonds et 4,5 passes décisives. Perçue en début de saison comme une prétendante au titre, la franchise de Pennsylvanie a vu ses ambitions s’effondrer sous le poids des blessures à répétition de Paul George et du natif de Yaoundé. Malgré une belle campagne olympique, Embiid évolue cette année loin du niveau affiché lors de son sacre de MVP en 2023.

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Après un début d’exercice compliqué, Tyrese Haliburton retrouve des sensations avec 17,8 points, 3,6 rebonds et 8,5 passes décisives de moyenne par match. Moins performant statistiquement que lors de ses saisons All-Star, le meneur compense cette baisse par un collectif des Pacers en pleine réussite, porté notamment par un autre Camerounais, Pascal Siakam.

Crédit photo : Trevor Ruszkowski-USA TODAY Sports