Au premier regard, Bilal Coulibaly n’a pas brillé outre mesure lors de la victoire de Washington sur Milwaukee lundi. Avec 7 points et 5 rebonds au compteur en 33 minutes, l’international tricolore n’a pas affolé les compteurs sur le parquet de la Capital One Arena. Pourtant le 6ème choix de la Draft 2023 a réalisé, en l’absence d’Alex Sarr, un chantier monstrueux pour limiter l’impact de Giannis Antetokounmpo sur la rencontre.
Un exploit défensif rare (3 interceptions et 1 contre) face à l’un des joueurs les plus dominants de la planète, sur lequel l’ancien des Metropolitans est revenu en conférence de presse. Interrogé sur les consignes données par son entraîneur Brian Keefe, Bilal Coulibaly avouait ainsi.
Ce matin ils m’ont dit de faire tout ce qui était en mon possible pour l’arrêter. Et c’est ce qu’on a fait. On a très bien communiqué entre nous et Marvin Bagley a fait un super boulot sur les changements défensifs.
Poursuivant l’analyse, le médaillé d’argent aux jeux de Paris se montrait plus précis sur sa stratégie défensive du soir.
J’y suis allé au feeling. Quand les écrans étaient portés haut, je passais en-dessous. Mais parfois je feintais pour venir le presser, ce qui m’a permis de réaliser plusieurs interceptions. Et j’ai bien entendu été obligé de me montrer aussi physique que lui.
Largement félicité pour sa rugosité au sortir du match, matérialisée par la “petite” ligne de stat du double MVP (26 points et 7 rebonds), Bilal Coulibaly s’est aussi fait remarquer pour un dunk aussi spectaculaire que décisif sur le Greek Freak en toute fin de match. Une action impressionnante que le natif de Saint-Cloud commentait ainsi.
C’est certainement l’une de mes meilleures actions en carrière. Surtout avec la victoire au bout, sachant que je pense en plus avoir été solide en défense.
Moins en vue que la saison passée (moins de points, de rebonds, de passes décisives et de minutes qu’en 2024-2025), gêné par les blessures, Bilal Coulibaly a rappelé à tous les observateurs qu’il restait un spécialiste défensif Elite en NBA lundi. Un profil hélas peu utilisé par une franchise des Wizards toujours engluée dans les profondeurs du classement et davantage intéressée par la prochaine lottery que par son éventuelle participation au Play In.
Credit : © Geoff Burke-Imagn Images
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