Harden et les Clippers reviennent à 2-2 contre Dallas

Bien que les Clippers de Los Angeles étaient privés de Kawhi Leonard, ils ont réussi à revenir à 2-2 dans leur série contre les Mavericks notamment grâce aux très bonnes performances de James Harden et Paul George.

En effet, les Clippers étaient privés d’un de leurs principaux joueurs, Kawhi Leonard en raison d’une inflammation et d’un gonflement du genou droit laissant l’équipe à court d’effectif pour le Game 4 qui était considéré comme un match pouvant changer le cours de la série.

Mais c’étaient précisément ces moments pour lesquels les Clippers avaient acquis James Harden et ainsi pouvoir être confiants quant à leurs chances même lorsque Leonard ne peut pas jouer.

Et Harden n’a pas déçu les Clippers, en marquant 11 des 16 derniers points pour les aider à résister au renversement d’une avance de 31 points. Harden a fini avec 33 points, 6 rebonds, 7 passes décisives, 1 interception et 1 contre dans cette victoire 116-111 contre les Mavericks de Dallas dimanche à l’American Airlines Center.

Harden à été superbement suppléé par l’ailier des Clippers de Los Angeles, Paul George, inscrivant 33 points, 6 rebonds, 8 passes décisives, 4 interceptions et 1 contre.

James Harden s’est chargé de prendre le rôle de leader laissé vacant par l’absence de Kawhi Leonard lors du Game 4 en marquant 15 points lors du quatrième quart-temps comprenant5 flotteurs consécutifs décisifs pour faire la différence en fin de match.

« Lors du Game 1, nous savions que Kawhi était absent et que je devais être plus agressif. » a déclaré Harden, qui a réussi 12 tirs sur 17 tentatives, dont 4 sur 5 à trois points. « Ce soir aussi, nous savions que Kawhi était absent, je devais être plus agressif. Donc, c’est assez simple pour moi. » ajoute-t-il.

Cependant, le match est devenu tendu lorsque l’avance des Clippers s’est transformée en un retard d’un point (105-104) avec 2 minutes et 14 secondes à jouer.

Mais les Clippers n’ont pas abdiqué. En effet, Paul George a marqué un panier à trois points très important pour reprendre l’avantage d’un point à 1 minute et 55 secondes de la fin, un avantage que les Clippers n’ont jamais abandonné malgré la résistance des Mavericks derrière le triple-double de Luka Doncic avec 29 points, 10 rebonds et 10 passes décisives.

L’entraîneur des Clippers de Los Angeles, Tyronn Lue, a déclaré qu’il s’agissait simplement pour l’équipe de maintenir son sang-froid :

« C’était drôle. Je vous regardais (les médias)et vous aviez l’air fou, je disais : « Nous allons bien, nous allons bien. ». Comme ils sont une grande équipe, Kyrie et Luka, ils vont marquer des paniers fou, ils vont réussir des paniers difficiles et nous savions qu’ils allaient faire une série. Mais aussi, nous ne pensions pas venir dans cette salle et avoir une avance de 31 points non plus. Donc, j’ai dis à notre équipe de simplement gagner, peu importe la façon. ».

Cette victoire importante à permis aux Clippers de Los Angeles d’égaliser à 2-2 contre les Mavericks de Dallas, dans cette série du premier tour de Conférence Ouest. Le game 5 aura lieu à 4h du matin dans la nuit de mercredi à jeudi à la Crypto.com Arena.

Credit Photo : Kevin Jairaj-USA TODAY Sports