Les Warriors se battent pour une place en playin à court terme. Ils analysent les choix possibles pour Klay Thompson à moyen terme ainsi que la situation de Draymond Green et Chris Paul et enfin l’avenir après la fin des contrats de Stephen Curry et Steve Kerr en 2026.
Après cette nuit, les Warriors sont toujours dixième et derniers qualifiés pour le play-in NBA. Une situation rarement connue pour les champions 2022. En effet, l’équipe possède tous ses joueurs en forme, malgré le retour de Klay Thompson dans le cinq majeur et hauteur de 28 points. Il est revanchard après 14 matchs disputés en sortie de banc.
28 points for 1️⃣1️⃣@verizon || Reliable Moments pic.twitter.com/DrDHBvKSDr
— Golden State Warriors (@warriors) March 27, 2024
L’an passé, le Heat a prouvé qu’il est possible de sortir du play-in et d’aller au NBA Finals. Pour cela, il faut des joueurs sur motivés et qui n’ont rien à perdre, pour les Warriors le doute est légitime. Il faut également un entraîneur expérimenté et capable de manager son équipe pour en tirer le meilleur, Steve Kerr n’a pas de leçons à recevoir. Enfin, il faut un brin de chance et de réussite que seul le travail peut produire, l’attitude de certains joueurs comme Draymond Green entre autres laisse pour le moins songeur.
Il est donc important que dès maintenant les joueurs se mettent en mode play-in. Ils doivent disputer leurs onze derniers matches comme des match avec élimination directe sans quoi les avenirs futurs se produisent rapidement que prévu.
Avec un calendrier restant plutôt clément, les Warriors peuvent donc espérer décrocher au moins cette 10è place.
En faisant venir Chris Paul cet été, les Warriors se sont mis dans une situation complexe. Pour rappel, les Warriors ont déjà la plus grande masse salariale de ligue et le contrat max de Klay Thompson arrive à échéance en fin de saison.
Les performances de Thompson sont en baisse et il peine à retrouver son niveau d’avant ses blessures. L’avenir du joueur dépend autant de ses prétentions et donc de ses ambitions avec les Warriors que du contrat que les Warriors seront en mesure de lui proposer cet été.
Les cas Draymond Green et Chris Paul sont semblables. Il s’agit de joueurs vétérans, l’un à tout gagner, Green, l’autre rêve de gagner enfin un titre. Le contrat de Chris Paul arrive à échéance à la fin de la saison prochaine où il aura 40 ans. Pour Green, le contrat s’achève en 2027 et il aura 36 ans. Ces deux contrats sont des handicaps lourds pour prévoir l’avenir, car sans masse salariale disponible, il est impossible pour les Warriors de pouvoir se désengager sans perdre dans d’éventuel trade.
Mandatory Credit: D. Ross Cameron-USA TODAY Sports
Les contrats de ces deux joueurs les rendent presque intransférables et les autres équipes le savent bien. Draymond Green est un joueur qui fait plus parler de lui en dehors que sur le terrain bien que ses statistiques restent semblables à ces dernières années. Il est même en progression dans son efficacité aux tirs à trois points. À cause de ses suspensions et blessures, il n’a disputé que 45 des 70 matchs de son équipe cette année. Les Warriors ne peuvent plus comme par le passé se priver d’un tel joueur et espérer dominer la ligue.
Pour Chris Paul, l’étiquette du chat noir lui pèse sur les épaules de plus en plus, surtout depuis la défaite des Suns contre Bucks en finale en 2021. En cas d’échec cette année, son avenir aux Warriors semble compromis. En plus du contrat de Chris Paul qui arrive à terme 2025, quatre autres joueurs sont concernés, Gary Payton II, Jonathan Kuminga, Kevon Looney et Moses Moody.
gary payton II
Ces quatre joueurs représentent le présent pour Payton et Looney et l’avenir pour Kuminga et Moody. Les choix à moyen terme seront décisifs pour l’avenir de la franchise la plus dominante du 21éme siècle avec quatre titres en six finales.
L’avenir de l’un dépend de celui de l’autre, ils sont interconnectés. Il est, en effet, étrange que Steve Kerr ait prolongé son contrat pour deux ans et qu’il finisse comme celui de sa star. Steve Kerr sera l’entraîneur le mieux payé de l’histoire. Il a gagné 5 titres comme joueur et quatre comme entraîneur, son palmarès parle pour lui.
Il a inventé un jeu avec ses trois stars Curry, Thompson et Green fait de mouvements pour libérer des espaces et en particulier les tirs à trois points, la marque de fabrique des Splash Brother, surnom donné à Curry et Thompson. Ce surnom est lié à deux joueurs de baseball des Athletics d’Oakland des années 1990, les bash brother. Stephen Curry aura 38 ans au terme de son contrat et sa légende est déjà écrite.
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Mike Dunleavy Jr. Le nouveau général manager doit préparer la fin de cette équipe, de cette dynastie. Beaucoup d’équipes à l’instar des Lakers dans les années 90, les Bulls des années 2000 et les Spurs depuis 2014 on mis beaucoup de temps avant retrouver un niveau de concurrent pour le titre.
Pour certaines équipes comme les Bulls ou les Pistons, la reconstruction ne semble pas s’arrêter. Le plus dur en NBA ce n’est pas de gagner des titres, mais de savoir se renouveler. Des années sans play off, les Warriors en ont déjà connues à cause des blessures. Dès à présent le back-office doit préparer l’avenir au risque de voir la franchise connaître une traversée du désert et les fans de vivres dans les exploits du passé.
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