Duel Knicks-Pistons en vue : Udonis Haslem mise sur une surprise

Une affiche entre New York et Detroit semble se profiler à l’approche des playoffs. Udonis Haslem, ancien pilier du Miami Heat, a livré son analyse sur cette potentielle confrontation du premier tour.

Bien ancrés à la troisième place de la Conférence Est, les Knicks se dirigent vers un duel face aux Pistons, eux aussi solidement installés en sixième position avec une avance confortable sur Atlanta. Présent sur le plateau d’ESPN, Haslem n’exclut pas un scénario inattendu en faveur de Detroit.

“En regardant Detroit, impossible de ne pas envisager une élimination précoce pour New York.”

"I'm looking at Detroit and I'm saying this could be a 1st round exit for New York" 👀

– Udonis Haslem

(h/t @ohnohedidnt24 )

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— NBACentral (@TheDunkCentral) March 18, 2025

Une situation d’autant plus délicate pour les Knicks, devant peut-être composer sans un Jalen Brunson à 100% pour le début des playoffs. De l’autre côté, Detroit pourrait en profiter, porté par un Cade Cunningham en pleine possession de ses moyens et un Jalen Duren capable d’imposer sa présence dans la raquette. Karl-Anthony Towns, aussi talentueux offensivement soit-il, affiche encore des lacunes criantes en protection du cercle, une faiblesse exploitable pour l’adversaire.

Une première depuis 1992

Franchises historiques de la NBA, New York et Detroit ne se sont plus croisés en playoffs depuis 1992. À l’époque, les Knicks s’étaient imposés 3-2 (format best-of-five), portés par un Patrick Ewing dominant avec 22,6 points, 10,6 rebonds, 3,2 contres et 2,6 passes de moyenne. Un exemple à suivre pour Karl-Anthony Towns, dans l’espoir d’éviter une nouvelle sortie prématurée. La campagne new-yorkaise s’était ensuite arrêtée en demi-finale de conférence face aux Bulls de Michael Jordan (4-3).

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La pression sur les Knicks !

Aucune attente du côté des Pistons, dont la saison est déjà réussie avec une qualification en playoffs. À l’inverse, New York évolue sous haute pression après un été marqué par des choix forts. Donte DiVincenzo et Julius Randle ont été sacrifiés pour permettre l’arrivée de Karl-Anthony Towns, un échange imposant désormais un minimum : atteindre la finale de conférence.

Exténuée au moment des playoffs la saison dernière, l’équipe de Tom Thibodeau peine encore à gérer ses rotations. L’entraîneur n’a visiblement pas retenu la leçon, les cadres continuant d’être sollicités à outrance. Face à une équipe de Detroit particulièrement physique sur l’exercice 2024-25, cette série pourrait s’avérer plus compliquée que prévu pour les Knicks.

Crédit photo : Brad Penner-Imagn Images