C’était l’heure du grand retour pour Donovan Mitchell dans l’Utah, lui qui a quitté le Jazz l’été dernier pour rejoindre Cleveland et les Cavaliers. Auteur de 71 points il y a quelques jours face à Chicago, « Spida« continue sur sa belle lancée avec une nouvelle très belle performance. Hier ce sont 46 points que le meneur des Cavs a inscrit en 36 minutes. Malheureusement pour lui, ses anciens coéquipiers avaient aussi noté ce match dans leur calendrier et les joueurs du Jazz ont été plus solides avec une victoire au bout 116-114.
Donovan Mitchell a finalement été applaudi par la salle, lui qui se demandait si les fans allaient le huer ou l’applaudir « J’étais préparé aux deux, j’ai eu beaucoup de temps pour m’y préparer. Je ne savais pas à quoi m’attendre pour être franc ». Il a évidemment aussi eu droit à sa vidéo hommage que sa maman et sa sœur ont pu voir depuis les gradins.
« L’accueil était phénoménal […] J’étais très à l’aise […] On aurait dit une soirée typique du Jazz. Des équipes qui se répondent, des encouragements… C’était génial, c’était bon d’être de retour, de voir des visages familiers »
Donovan Mitchell
Seul Darius Garland est venu épauler Mitchell avec 21 points, mais c’est à peu près tout ce qui est à noter pour les Cavs. En face, il aura fallu batailler pour contenir un Jordan Clarkson a 32 points (dont 15 dans le 4e quart temps) et un Lauri Markkanen toujours aussi fort à 25 points et 16 rebonds. Au classement, Utah reste accroché à sa 10e place à l’Ouest tandis que Cleveland voit Philadelphie passer devant étant donné que les 76ers se sont imposés hier, les Cavaliers sont 5e donc désormais à l’Est.
La fin de rencontre a été marquée par des accolades chaleureuses et des sourires pour les retrouvailles entre Donovan Mitchell et ses anciens coéquipiers à Utah. Le joueur qui a complété son cursus universitaire à Louisville, a passé 5 saisons sous le maillot du Jazz depuis sa draft en 2017/2018.
