Nul n’imaginait les Suns faire les gros titres sur ce début de saison NBA 2025-2026. Risée de la ligue l’an dernier pour avoir raté le Play In en dépit d’un roster articulé autour du Big 3 constitué de Kevin Durant, Bradley Beal, et Devin Booker, Phoenix a déjoué les pronostics sur les premières semaines de compétition avec notamment 11 succès sur ses 17 premiers matchs.
KD et Beal partis, D-Book désormais seul aux manettes en l’absence de Jalen Green, blessé, la franchise de l’Arizona apparaissait comme un candidat crédible au Top 6 de l’Ouest sur l’entame de saison, synonyme de qualification directe en Playoffs. Une perspective qui semble s’éloigner chaque jour un peu plus avec la baisse de régime de son leader.
Battus sur leur parquet dimanche par des Lakers brouillons (21 pertes de balle, 19% d’adresse à trois points), giflés comme jamais par le Thunder mercredi (-49, plus grosse défaite de l’histoire du club), les Suns restent ainsi sur 6 défaites en 9 matchs. Et voient Minnesota, 6ème avec déjà 3 victoires de plus au compteur, creuser l’écart. Une dynamique négative marquée du sceau de Devin Booker, en perdition depuis 5 matchs avec 20,8 points de moyenne. Loin des 31,0 unités par rencontre alignées par l’ancien de Kentucky sur ses 8 premières sorties de l’année.
Moins adroit (40% au global), incapable de trouver la mire à longue distance (18%) à l’image de son 0 sur 5 derrière l’arc contre LeBron James & Co dimanche, le quadruple All-Star vit une période compliquée depuis la fin du mois de novembre. Et aligne cette saison sa plus faible production offensive depuis l’exercice 2017-2018 avec 25,1 unités à 45,5% au shoot, et, plus inquiétant encore, 30,2% seulement depuis le parking. Soit sa plus faible marque en carrière, et de loin (33,2% en 2024-2025).
Des contre performances qui s’expliquent par des soucis physiques qui l’ont déjà éloigné des terrains à 3 reprises (aine), et par l’adaptation des défenses adverses, polarisées sur le natif du Michigan en attendant le retour à la compétition de l’autre pistolero annoncé du côté de Phoenix : Jalen Green (ischios).
D’ici à la reprise de l’ancien des Rockets, annoncée avant la fin du mois de décembre, Devin Booker va devoir retrouver du mordant pour permettre aux protégés de Jordan Ott de ne pas se faire reprendre par Golden State, actuel 8ème avec 1,5 match de retard sur Phoenix.
Credit : © Gary A. Vasquez-Imagn Images
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