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Le 6 juillet dernier, les Houston Rockets chamboulaient une certaine partie de leur effectif en vue de la saison 2025-2026 de NBA. Si le transfert de Kevin Durant a évidemment attiré tous les regards, Cam Whitmore était lui échangé chez les Wizards, où il connaîtra sa deuxième franchise en carrière.
Rockets are trading Cam Whitmore to the Wizards for two second-round picks, per @ShamsCharania pic.twitter.com/G0jomamxmY
— Bleacher Report (@BleacherReport) July 5, 2025
Fraîchement dans ses nouveaux habits de sorcier, le MVP de la Summer League 2023 a ainsi décidé de faire le point dans une interview pour ‘Scoop B’ le week-end dernier. L’ancien de Villanova a notamment commencé par aborder le sujet de sa nouvelle équipe, qui se distingue par sa jeunesse.
« J’ai essayé [de contacter mes nouveaux coéquipiers] lors de la Summer League, mais je sais qu’avec le temps, on va s’améliorer. On a tous à peu près le même âge, on est plutôt jeunes, et Bub [Carrington] et moi avons grandi ensemble, en jouant l’un contre l’autre. Donc oui, c’est juste une poignée de jeunes gars, prêts à travailler et on a faim de gagner des matchs de basket, c’est notre boulot. »
Le joueur de 21 ans a complété en analysant quel pourrait être son nouveau rôle au sein d’une équipe qui n’a plus gagné plus de 35 matchs depuis la saison 2017-2018.
« [Je veux] avoir un impact immédiat sur le parquet offensivement et défensivement. […] Tant qu’on est concentré en défense, on est bons. […] À mes yeux, j’ai toujours voulu [être un potentiel titulaire], et je pense que je suis prêt et fait pour ça. Mais au final, je ferai tout ce que le coach veut. Comme lorsque j’étais avec les Rockets, quoi que le coach me demande, je dois faire les efforts. »
D’un coach à un autre, le 20e choix de la Draft 2023 est également revenu sur son passage à Houston, en évoquant particulièrement ce qu’il a appris aux côtés d’Ime Udoka.
« Vous ne pouvez pas être sur le parquet sans défendre. Quand je suis arrivé en NBA, je ne me concentrais pas vraiment sur ce côté du terrain. Mais plus le temps est passé, plus je me suis rendu compte que la défense pouvait avoir un gros impact, et tu n’as même pas besoin de scorer. Tu peux prendre des rebonds, revenir à toute vitesse en défense et provoquer des pertes de balle. Juste les petites choses qui aident l’équipe à gagner. »
CAM WHITMORE. 😱
— NBA (@NBA) January 20, 2025
Throws down the lob through contact! pic.twitter.com/lPNfO5LcFH
Enfin, le natif du Maryland a fixé les objectifs collectifs de la saison à venir, dans une franchise qui lui tient à cœur puisqu’elle ne se situe qu’à 45 kilomètres de son lieu de naissance.
« Je vais être honnête, je veux vraiment essayer de gagner des matchs ! Je veux transformer cette organisation en une organisation positive où les fans veulent venir aux matchs et regarder les Wizards jouer au basket. Mais d’abord il faut gagner. Vraiment, mon objectif est de gagner entre 35 et 40 matchs. Mais la Conférence Est est ouverte et tout le monde peut entrer au Play-In. Ce ne serait pas si mal. »
C’est donc un joueur ambitieux, et très jeune, qui débarque dans la capitale après un exercice 2024-2025 achevé à des moyennes de 9.3 points, 3 rebonds et 0.6 interception par match à 44% de réussite au tir. Whitmore attend également de pied ferme ses retrouvailles avec les Rockets, un jour qui sera « entouré dans le calendrier » selon ses dires.
© Stephen R. Sylvanie-Imagn Images
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