Calvin Booth parle de l’avenir des Denver Nuggets

Après une élimination décevante en demi-finales des playoffs face aux Timberwolves, l’heure est à la réflexion pour les Denver Nuggets de Calvin Booth.

Lors de la conférence de presse de fin d’année, le manager général Calvin Booth, le président Josh Kroenke et l’entraîneur Michael Malone ont partagé leurs points de vue sur la saison écoulée et les ajustements potentiels pour l’avenir. Voici un compte-rendu détaillé des discussions.

Calvin Booth a insisté sur l’importance de prendre du recul avant de prendre des décisions majeures.

« Il faut toujours prendre le temps de laisser les choses se tasser et revenir en arrière pour analyser en profondeur tout ce qui s’est passé durant la saison, puis prendre des décisions à partir de là », a-t-il déclaré.

Cette approche prudente est partagée par l’ensemble de l’équipe dirigeante. Calvin Booth, Michael Malone et Josh Kroenke ont abordé plusieurs sujets durant leur conférence de 34 minutes, en se concentrant principalement sur la nécessité d’améliorer l’effectif des Nuggets.

Calvin Booth a souligné l’importance de développer les jeunes talents de l’équipe, notamment les recrues de la draft 2023. « Ils ont besoin de plus d’expérience, de temps en salle de sport, de jouer en Summer League, de se renforcer », a-t-il affirmé. Il a également mentionné la possibilité de renforcer le top sept de l’équipe en ajoutant un ou deux joueurs plus expérimentés.

Malgré cette volonté de progression, Calvin Booth ne prévoit pas de changements drastiques. Il reste fidèle à sa philosophie de continuité et de développement interne, tout en reconnaissant la nécessité de renforcer le banc cet été, potentiellement avec des acquisitions externes.

Josh Kroenke a exprimé sa confiance dans le cinq majeur des Nuggets, malgré leur performance décevante contre les Timberwolves.

« Nous pensons toujours avoir le meilleur cinq de départ du basketball, même si nous avons échoué cette année », a-t-il affirmé, soulignant que la série aurait pu basculer en leur faveur jusqu’aux dernières minutes.

Cette déclaration renforce l’idée que les Nuggets ne sont pas pressés de se séparer de Michael Porter Jr. en tant que monnaie d’échange cet été, malgré ses propres commentaires sur la responsabilité de l’élimination prématurée.

Un sujet crucial abordé lors de la conférence a été l’avenir de Kentavious Caldwell-Pope et les implications financières de son maintien. Si Caldwell-Pope exerce son option de joueur à 15,4 millions de dollars ou si les Nuggets le re-signent, cela déclencherait des pénalités supplémentaires en vertu du nouveau collectif.

Cependant, Calvin Booth a laissé entendre que cela ne serait pas un obstacle majeur pour conserver Caldwell-Pope.

Josh Kroenke a également souligné qu’il était prêt à assumer les conséquences financières pour maximiser le potentiel d’une équipe menée par Nikola Jokic.

Calvin Booth et Michael Malone ont tous deux évoqué l’importance de l’alignement entre le front office et le staff technique.

Calvin Booth a expliqué que son rôle était de s’assurer de la viabilité à long terme de l’équipe, tandis que Michael Malone se concentre sur les victoires à court terme. Cette dynamique est cruciale pour maximiser les 15 places de l’effectif durant la saison régulière.

Calvin Booth a également discuté des options de remplaçants pour Jokic, notamment Vlatko Cancar et Zeke Nnaji. Cancar, qui a manqué toute la saison 2023-24 en raison d’une rupture du ligament croisé antérieur, pourrait jouer un rôle clé s’il retrouve sa forme.

Nnaji, quant à lui, doit encore prouver sa valeur en tant que remplaçant efficace, malgré son contrat controversé.

Christian Braun, jeune talent des Nuggets, est considéré comme un potentiel titulaire si Caldwell-Pope ne revient pas. Calvin Booth et Michael Malone ont tous deux souligné ses qualités défensives et ses progrès en matière de tir.

Braun a déjà montré son potentiel en jouant des minutes cruciales lors de la série contre les Timberwolves.

Les Denver Nuggets entament cette intersaison avec une approche réfléchie, axée sur le développement interne et des ajustements ciblés.

Les dirigeants restent confiants dans le potentiel de leur effectif actuel et misent sur une continuité pour franchir le cap des playoffs et viser le titre la saison prochaine.

Crédit photo : Petre Thomas-USA TODAY Sports