Ben Simmons : meneur et rien d’autre

Le retour de Ben Simmons sur un terrain de NBA est l’une des choses attendues et scrutées de cette nouvelle saison qui s’annonce.

Après des mois sans jouer, des critiques incessantes sur sa forme, sa peur de prendre un tir, Ben Simmons est de nouveau à 100% prêt à jouer. Ses coéquipiers donnent le même son de cloche : Ben Simmons est prêt à revenir sur les parquets de la NBA.

À Brooklyn, c’est une nouvelle équipe qui l’attend, remodelée mais avec des aspirations intactes. Les siennes aussi le sont. Et si elle sont identiques à ce qu’il a montré sur les réseaux sociaux lors de ses workout, Ben Simmons pourraient bien retrouver un niveau qu’on lui a connu lors de son passage à Philadelphie.

« Meneur. C’est ce que je suis »

L’état d’esprit dans lequel Ben Simmons semble se trouver est radicalement à l’opposé de celui de l’an dernier. De ses mots, il « défoncerait » son lui d’il y a un an dans un un-contre-un. Mais après autant d’absence et une équipe qui s’est modelée sans lui, retrouver un poste dans la rotation n’est pas forcément chose aisée.

L’équilibre d’un 5 majeur est souvent fragile et le bouleverser pourrait affecter les performances de l’équipe. Mais le dialogue est là, constant, avec le fornt office et ses entraîneurs. De ces discussions en sont ressorties une évidence : Ben Simmons veut jouer meneur.

Et rien d’autre.

« Meneur de jeu. C’est ce que je suis. Autant les gens disent : « Change ceci, change cela. » Non, je suis meneur. Quand je jouais à ce (haut) niveau-là, personne ne me disait vraiment rien. » affirme-t-il à Marc J Spears sur Andscape.

« Ouais. Nous en avons parlé. Je pense qu’il est arrivé au point de se dire : « OK, il va être prêt. » »

Bien sûr, entre les mots et la réalité du terrain, les choses divergent souvent. Mais ben Simmons semble convaincu de ses forces malgré tout ce qui a pu se passer ces dernières années.

« Parce que je facilite bien le jeu. Je prends les bonnes décisions la plupart du temps. J’en suis confiant. Je vais prendre la bonne décision quand j’aurai le ballon. Faites les bonnes passes. Je suis capable de très bien dicter le jeu. Tout cela sans avoir besoin de sauter très haut ou d’être super fort. Quoi qu’il en soit, je suis capable de bien voir le jeu. »

Et le shoot alors ?

S’il y a bien un secteur qui a été raillé par les fans et les analystes concernant Ben Simmons, c’est bien son shoot.

Les séquences où Simmons arrive face au panier seul et choisit de faire une passe avaient marqué tout le monde, démontrant un manque de confiance chronique chez lui. Pourtant, les vidéos montrent un tout autre Ben Simmons cet été, shooteur à trois points, habile face au panier, la réalité 2023 semble tout autre.

Mais ben Simmons, conscient de ses difficultés, travaille. Travaille beaucoup cet aspect de son jeu.

Tir en finesse, pull-ups, spot [-up] 3. Juste tout. Quand j’aurai le droit d’être qui je suis et de bouger comme je dois bouger, je serai dans une bonne position. Je n’ai pas de limite. Je renforce simplement ma confiance chaque jour. La seule façon pour moi de gagner en confiance est de faire des répétitions, des répétitions, des répétitions, des répétitions et de prendre des tirs. Donc, je suis impatient. »

Cette équipe des Nets est intrigante à bien des niveaux et Ben Simmons apporte sa touche d’intrigue.

Credit: Brad Penner-USA TODAY Sports