Anthony Edwards et Dwyane Wade, les modèles de V.J. Edgecombe

Comme c’est souvent le cas lors de chaque Draft NBA, les jeunes espoirs sont comparés à des joueurs confirmés de la ligue afin de mieux cerner leur potentiel. V.J. Edgecombe, le nouveau rookie des Philadelphia 76ers, n’a pas échappé à cette tradition. Présenté tour à tour comme le « Jimmy Butler » ou encore le « Russell Westbrook » de la cuvée, le jeune ailier a lui-même révélé, lundi dans l’émission Podcast P de Paul George, ses véritables sources d’inspiration.

Victor Oladipo à l’époque des Pacers, Dwyane Wade… et aujourd’hui, dans la ligue, je regarde beaucoup Anthony Edwards.

Le joueur a également mentionné qu’il étudiait attentivement les performances défensives de Jrue Holiday, Derrick White et Luguentz Dort. Des modèles pertinents pour un joueur que de nombreux observateurs considèrent déjà comme le meilleur défenseur de sa génération, et potentiellement l’un des plus redoutables de toute la NBA. Paul George n’a d’ailleurs pas manqué de faire un parallèle pour le moins élogieux.

Tu me fais vraiment penser à Jimmy Butler.

Aux côtés de Tyrese Maxey et Joel Embiid, Edgecombe représente l’un des principaux espoirs de renaissance pour les Sixers lors de la saison 2025-2026. Après une saison dernière marquée par les blessures et les désillusions, la franchise de Philadelphie se doit de rebondir et de retrouver le chemin des Playoffs.

Avec de grandes ambitions l’an dernier, les Sixers s’étaient lancés dans la saison avec un « Big Three » prometteur. Mais les pépins physiques et les tensions internes ont rapidement fait dérailler le projet, plongeant l’équipe dans une nouvelle campagne frustrante. Le seul rayon de soleil est venu de la loterie de la Draft, où Philadelphie a obtenu le troisième choix et misé sur Edgecombe.

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Si Ace Bailey était généralement considéré comme le troisième meilleur talent derrière Cooper Flagg et Dylan Harper, certains experts voyaient déjà en V.J. Edgecombe un potentiel hors norme. Un cadre d’une franchise NBA est même allé plus loin, livrant une prédiction audacieuse au journaliste Jeramy Woo d’ESPN : « V.J. peut devenir le deuxième meilleur joueur de l’effectif des Sixers d’ici la fin de saison, surtout si la santé de Joel Embiid reste incertaine. »

A défaut de résultats probants l’an prochain, Philly pourrait bien démanteler son roster pour lancer un nouveau « process » de reconstruction dès 2026. Avec V.J. Edgecombe comme pierre angulaire ?

Credit : © Brad Penner-Imagn Images