Trois années de galère dans les profondeurs de la conférence Ouest. C’est en substance ce qu’a vécu Lauri Markkanen depuis son transfert de Chicago vers Utah à l’été 2022. Un passage au sein d’une des plus mauvaises équipes de la ligue depuis le départ de Rudy Gobert, qui faute d’offrir au Finlandais des succès collectifs (17 victoires seulement cette saison, pour 65 défaites, soit le pire bilan de toute la NBA), lui aura permis de s’affirmer comme l’une des plus redoutables gâchettes de la grande ligue.
Une aptitude à scorer à l’envie (23,0 pts de moyenne depuis son arrivée au Jazz) qui aurait tapé dans l’oeil du Miami Heat, orphelin de Jimmy Butler depuis la dernière trade deadline, à en croire Greg Swartz du Bleacher Report. Au point que Pat Riley et le Front Office floridien pourraient bien sacrifier quelques assets pendant l’intersaison pour s’attacher les services de l’ailier All-Star, et se doter d’un Big 3 composé de Tyler Herro, Bam Adebayo, et donc Lauri Markkanen.
L’insider NBA lâchait ainsi, anticipant le 5 de départ que pourrait proposer le Heat si un tel échange avait lieu.
« Nous pourrions avoir un axe 3-5 de très grande taille avec Bam Adebayo, Kel’el Ware et Lauri Markkanen, proposant un bel équilibre entre qualité de shoot et polyvalence défensive. »
En échange de joueurs tels que Nikola Jovic, Duncan Robinson et Terry Rozier, l’ancien Bull de Chicago pourrait apporter la puissance de feu nécessaire à un groupe limité offensivement, toujours selon Greg Schwartz.
« Avec 95,5 points de moyenne inscrits seulement lors du 1er tour des Playoffs 2025, le Miami Heat aurait grandement besoin du coup de boost que Markkanen peut leur offrir. »
A seulement 28 ans, Lauri Markkanen s’est transformé en un scorer de tout premier plan (25,6 points de moyenne en 2023 notamment) et un sniper d’élite derrière l’arc (37,1% à 3 points en carrière sur près de 7 tentatives par rencontre) en 7 ans de carrière NBA. Agile et rapide malgré sa taille (2m13), le Finlandais présente un profil plutôt unique au sein de la ligue, et pourrait offrir bien des options au jeu sans génie des Floridiens sur la dernière campagne.
Stats 2024-2025 de Lauri Markkanen : 19,0 points, 5,9 rebonds et 1,5 passe décisive de moyenne.
Credit : © Chris Nicoll-Imagn Images
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