Les finalistes des World Series ont débuté une nouvelel campagne de playoffs cette nuit face à Miami et ils doivent leur victoire en grande partie à Zack Wheeler, auteur d’une prestation remarquable sur le monticule.
La récente domination de Zack Wheeler dans la victoire 4-1 des Phillies contre Miami a fait tourner les têtes, mais ceux qui l’ont suivi de près ne sont pas surpris. Il a régulièrement prouvé qu’il était l’un des lanceurs d’élite dans les situations de match important. Bryce Harper, un de ses coéquipiers, ne tarit pas d’éloges sur lui, le plaçant dans la lignée de certains des plus grands, comme Verlander, deGrom et Scherzer.
Dans le monde intense des statistiques du baseball, l’ERA de 2,55 de Wheeler en sept départs en post-saison est remarquable, dépassant même certains lanceurs du Panthéon. Mais ce n’est pas qu’une question de chiffres. Sa capacité à s’adapter et à innover le distingue. Le « sweeper » – un lancer qu’il a introduit lors de l’entraînement de printemps – a changé la donne. Le receveur des Phillies, J.T. Realmuto, a reconnu son potentiel dès le début, surtout après l’avoir vu geler des frappeurs comme Jorge Soler.
Malgré toute cette gloire, les souvenirs de la série mondiale de 2022 sont encore bien présents. La substitution abrupte dans le sixième match, qui, selon de nombreux observateurs, a conduit à la défaite des Phillies, est une cicatrice pour Wheeler.
« Cette année, nous sommes une nouvelle équipe », a déclaré Wheeler. « Je ne sais pas, j’essaie juste de faire la même chose. Je ne sais pas, j’essaie juste de faire la même chose : aller au fond des matchs, faire des manches de qualité, essayer d’économiser le bullpen parce que je sais que la route va être longue devant nous. C’est mon plus grand objectif. »
Les Phillies croient pleinement en leu chance de réaliser à nouveau un parcours brillant comme celui de l’an dernier. EN cas de victoire ce soir, ils rejoignent le grand favori de cette saison : les Braves d’Atlanta.
Pour Wheeler, il faudra sans doute attendre le match 2 qui aura lieu à Atlanta pour refouler un monticule. Sa sortie d’hier soir lui donne une confiance certaines avant d’aller défier l’alignement le plus puissant de la MLB.
Credit: Bill Streicher-USA TODAY Sports
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