La sélection brésilienne affrontera la Colombie, l’Allemagne et la Chine dans le tournoi qualificatif
Le Brésil a dévoilé, ce jeudi 13 février, la liste des joueurs convoqués pour le tournoi qualificatif à la World Baseball Classic (WBC).
Cependant, Bo Bichette ne figure pas dans cette sélection finale. D’après les informations recueillies par les équipes de The Playoffs au Brésil, l’arrêt-court des Toronto Blue Jays a choisi de ne pas disputer cette phase qualificative.
Toutefois, en cas de qualification du Brésil, il rejoindra l’équipe pour la phase finale du tournoi.
Le tournoi se déroulera à Tucson, en Arizona (États-Unis).
Le Brésil débutera sa campagne contre la Colombie, le 2 mars, au Kino Veterans Memorial Stadium. Outre la Colombie, la sélection brésilienne évoluera dans un groupe comprenant également l’Allemagne et la Chine. Deux équipes décrocheront leur billet pour la WBC : la première se qualifiera directement, tandis que la deuxième devra disputer un match de barrage entre la deuxième et la troisième meilleure équipe du tournoi.
Le sélectionneur Yuichi Matsumoto a convoqué 28 joueurs pour cette campagne qualificative. Parmi eux figurent notamment les lanceurs Eric Pardinho, qui évolue chez les Buffalo Bisons, équipe affiliée aux Toronto Blue Jays en Triple-A, et Pedro Costa, membre des Modesto Nuts, filiale des Seattle Mariners en Single-A.
Fait notable, Dante Bichette Jr., frère de Bo Bichette, est sorti de sa retraite pour représenter le Brésil dans ce tournoi décisif.
Né d’un père américain, Dante Bichette, ancien joueur de MLB, et d’une mère brésilienne, Mariana Bichette, Bo Bichette évolue en Major League Baseball (MLB) depuis 2019 sous les couleurs des Toronto Blue Jays. Aux côtés de Vladimir Guerrero Jr., il est l’un des piliers de la franchise canadienne.
Le shortstop a été sélectionné deux fois au All-Star Game, en 2021 et 2023, et s’est régulièrement illustré dans les votes pour le titre de MVP de la Ligue Américaine, terminant trois fois dans le Top 16.
Le Brésil vise une deuxième participation à la World Baseball Classic. Sa seule apparition remonte à 2013, lorsque la sélection avait brillamment éliminé le Panama lors des qualifications avant de rejoindre le tableau principal du tournoi, où elle avait affronté le Japon et Cuba.
En 2017, le Brésil n’avait pas réussi à se qualifier, et en 2023, malgré un départ prometteur avec deux victoires, l’équipe avait échoué lors du dernier match face au Nicaragua.
Cependant, le baseball brésilien est en pleine progression.
Champion d’Amérique du Sud en titre, le Brésil a également réalisé son meilleur parcours historique aux Jeux panaméricains en décrochant la médaille d’argent à Santiago 2023, après une finale perdue contre la Colombie.
Credit Photo : Nick Turchiaro-Imagn Images
