Whit Merrifield et les Blue Jays déclinent l’option contractuelle

MLB – Whit Merrifield s’est retrouvé à la croisée des chemins avec les Blue Jays de Toronto alors qu’ils ont, avec Merrifield, décliné l’option de contrat mutuel de 18 millions de dollars pour la saison 2024 de la MLB​.

Cette décision rapportée par Sportsnet positionne Merrifield comme agent libre, prêt à négocier un nouveau contrat soit avec les Blue Jays, soit avec d’autres équipes MLB intéressées. L’accord contractuel comportait une clause de rachat de 500 000 $ que Whit Merrifield collectera alors qu’il entrera sur le marché libre pour la première fois de sa carrière​​.

Merrifield, âgé de 35 ans à cette période contractuelle, avait été un joueur clé des Blue Jays lors des saisons 2022 et 2023. Cependant, malgré ses performances presque identiques au cours de ces saisons, la production ne correspondait pas à la lourde étiquette de 18 millions de dollars pour la saison 2024.

Au lieu de cela, sa performance était évaluée plus près de 6,5 millions de dollars, ce qui correspond davantage à son salaire de 6,75 millions de dollars en 2023​.

En termes de mesures de performance, en 2022, Merrifield a disputé 550 apparitions au marbre, marqué 70 points, réalisé 126 coups sûrs, réussi 11 home runs et volé 16 bases, avec une moyenne au bâton de 0,250, un sur- pourcentage de base de 0,298, un pourcentage de frappe de 0,375 et un OPS de 0,673. Sa performance s’est légèrement améliorée en 2023, avec 592 apparitions au marbre, 66 points, 149 coups sûrs, 11 circuits et 26 bases volés, ainsi qu’une moyenne au bâton de .272, un pourcentage sur base de .318, un pourcentage de frappe de .382 et un OPS de .700​​.

Whit Merrifield sera une cible de choix lors de la free agency en tant que bon frappeur de contact qui peut aussi bien être placé en haut comme en bas d’alignement.

Credit: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports

Credit: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports