Vladimir Guerrero Jr remporte le Home run Derby 2023

Vladimir Guerrero Jr. est sorti victorieux du T-Mobile Home Run Derby.

Cela marque une étape particulière puisqu’il devient le premier fils d’un ancien vainqueur du Derby à remporter la couronne, suivant les traces de son père au Hall Of Fame, Vladimir Guerrero Sr., qui a remporté l’événement en 2007.

La soirée a débuté avec un air d’anticipation. Après tout, c’était en 2019 que Guerrero Jr. avait affiché l’une des performances les plus mémorables de l’histoire du Derby. Bien qu’il ait terminé deuxième, ses 29 HR record au premier tour, suivis d’une lutte titanesque contre Joc Pederson en demi-finale qui a nécessité trois prolongations, avaient placé la barre haute.

Avance rapide jusqu’en 2023, Vladimir Guerrero Jr. semblait porter une mission de rédemption. Son premier tour a commencé de manière tremblante, prenant quelques coups pour frapper son premier HR, ayant apparemment du mal à trouver son rythme. Mais une fois qu’il l’a fait, il était imparable, terminant ses trois minutes avec 17 circuits, avant d’en ajouter neuf autres dans sa période de bonus d’une minute, éliminant ainsi Mookie Betts avec facilité.

En demi-finale, c’est contre le héros de la ville natale des Mariners de Seattle, Julio Rodríguez, qu’il a montré toute sa puissance. Malgré les effets énergivores d’un tour record précédent et le soutien vocal des fans des Mariners à Rodríguez, Guerrero Jr. a réussi à frapper 21 home run, ce qui était suffisant pour réserver une place en finale.

L’affrontement final a opposé Guerrero Jr. à Randy Arozarena, et c’est là que la jeune star a vraiment brillé. Bien qu’il ait dû battre en premier immédiatement après sa victoire exaltante contre Rodríguez, Vladimir Guerrero Jr. a défié les attentes, frappant 14 circuits dans la finale à 1:13 du temps réglementaire, terminant avec un total de 20 home runs. En ajoutant cinq autres dans sa minute de temps bonus, Vladimir Guerrero Jr. a lancé un défi imposant à Arozarena, qu’il n’a finalement pas réussi à relever.

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La victoire de Vladimir Guerrero Jr. témoigne de son talent, de sa puissance. Ce fut un moment de gloire alors qu’il imitait la pose d’Arozarena après sa victoire, savourant clairement l’exploit. Ayant déjà remporté le titre de MVP du Ted Williams All-Star Game en 2021, la jeune star est en bonne voie pour imiter l’illustre carrière de son père.

Cependant, lorsqu’on lui a demandé qui gagnerait un face-à-face de Derby dans leurs primes, Guerrero Jr. ou son père, il a réfléchi un instant avant de dire:

« C’est un peu difficile en ce moment. Si c’est pour le temps, avec le [horloge], je gagnerai. Si c’est par outs, il gagnera. »

La prophétie s’est en effet réalisée – les Guerreros sont désormais le premier duo père-fils de l’histoire de la MLB à remporter tous les deux le Home Run Derby.