La « hype » autour des joueurs japonais ne cesse de grandir et cette fois-ci c’est au tour de Roki Sasaki d’affoler le marché. Les Chiba Lottes Marines ont décidé de placer leur jeune lanceur star afin qu’il puisse rejoindre la grande ligue dès 2025.
Si vous suivez l’actualité MLB, le nom de Roki Sasaki ne doit pas vous être étranger. En effet, le nouveau crack du baseball japonais vient d’être placé sur le marché par son équipe en NPB, les Chiba Lottes Marines.
The Chiba Lotte Marines are posting Roki Sasaki, the 23-year-old right-hander regarded as one of the best pitchers in the world, paving the way for him to play Major League Baseball in 2025. Everything you need to know in news, free and unlocked at ESPN: https://t.co/i0B7VeY0C9
— Jeff Passan (@JeffPassan) November 9, 2024
Malgré l’immense intérêt des franchises MLB pour Roki Sasaki, ce dernier devra passer par un contrat en ligue mineure pour commencer, ce qui ne devrait pas empêcher d’évoluer rapidement en MLB. Le jeune de lanceur de 23 ans ne rentre pas dans les critères pour signer directement un contrat en ligue majeure.
Le système est stricte, un joueur ayant joué six saisons ou plus dans une ligue étrangère, doit avoir au minimum 25 ans pour signer un contrat en MLB directement.
Roki Sasaki aurait pu attendre deux années de plus et signer un contrat important comme ses compatriotes Yoshinobu Yamamoto (Los Angeles Dodgers) ou Shota Imanaga (Chicago Cubs). Au lieu de ça, la jeune pépite va suivre les traces d’un certain Shohei Ohtani qui avait rejoint les Los Angeles Angels pour la modique somme de 2.3 millions de dollars.
Les Chiba Lottes Marines avaient refusé la demande de Roki Sasaki d’être placé sur le marché l’année dernière. Cette année, la franchise nipponne s’est résignée à laisser partir leur lanceur vedette. Une situation qui ravit le principal intéressé qui se voit très ambitieux.
« Je suis très reconnaissant envers l’équipe d’avoir accepté de me placer sur le marché. Il y a eu beaucoup de choses qui ne se sont pas bien passées pendant mes cinq saisons chez les Marines, mais j’ai pu en arriver là en me concentrant uniquement sur le baseball, avec l’appui de mes coéquipiers, du personnel, du front office et des fans. Je ferai de mon mieux pour passer de mon contrat en ligue mineure à devenir le meilleur joueur du monde, afin que je ne regrette rien dans mon unique carrière dans le baseball et que je réponde aux attentes des gens qui m’ont soutenu. » Roki Sasaki
Toutefois, la complexité du système en MLB fait que Roki Sasaki pourrait finalement signer qu’à partir de janvier 2025. On vous explique.
Les franchises MLB ont une fenêtre de recrutement à l’étranger qui s’étend du 15 janvier au 15 décembre. Durant cette période les équipes possèdent un fond financier démarrant à 7,55 millions de dollars et allant jusqu’à 5,146 millions afin d’offir des bonus à la signature.
Nous arrivons à la fin de l’échéance et les fonds des franchises ne dépassent pas les 2,5 millions au maximum, ce qui signifie que Roki Sasaki serait limité au niveau du bonus à la signature. Si ce dernier décide d’attendre janvier et la nouvelle période, les équipes repartiront de zéro et auront donc l’opportunité de lui offrir un plus gros bonus.
Quoiqu’il arrive, nous verrons bien la jeune pépite japonaise en MLB la saison prochaine.
Roki Sasaki DOMINATED on the mound in Japan 🔥 pic.twitter.com/O1jj6oXswy
— MLB (@MLB) November 9, 2024
La hype autour de Roki Sasaki ne date pas d’hier. Le jeune lanceur a commencé à faire parler de lui en 2019 autour de l’un des évènement les plus important au Japon, le Koshien.
Durant ce tournoi qui dure 8 jours, Sasaki a terminé avec 500 lancers,12 manches, 21 retraits au marbre et un match complet avec un total de 194 lancers.
En 2022, Roki Sasaki a lancé un match parfait avec 19 strikeouts, récidivant une semaine plus tard avec un match à huit manches parfaites. Ce dernier est réputé pour la puissance de son bras qui dépasse régulièrement les lancers à plus de 100mph.
C’est donc dans une véritable effervescence que les franchises MLB vont tenter de s’arracher cette nouvelle pépite tout droit venu du pays du soleil levant. Et dans cette course effrénée à sa signature, plusieurs équipes semblent bien placées pour attirer Sasaki. Les Chicago Cubs pour leur expérience, les San Diego Padres avec Yu Darvish qui est très proche de Sasaki, les Los Angeles Dodgers avec Shohei Ohtani et Yoshinobu Yamamoto, ou encore les Toronto Blue Jays pour le côté franchise internationale.
When Roki Sasaki was 9 years old, he lost his father, his grandparents, and his home during the horrible earthquake and Tsunami that hit Japan on March 11, 2011.
On that day 12 years later, he made his WBC debut for Team Japan in front of 64 MLB scouts and executives.
Now the… pic.twitter.com/cRFoFakl4T
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) November 10, 2024
Alors que la période de « Free Agency » débute cette semaine, le feuilleton Roki Sasaki devrait affoler le marché des lanceurs durant cette « Offseason ». A surveiller de très près, le nouveau phénomène de la ligue va arriver très prochainement.
