Officiel : les Athletics déménagent à Las Vegas

MLB – Sans surprise la relocalisation des Athletics d’Oakland vers Las Vegas a été approuvé à l’unanimité par les propriétaires des franchises MLB.

L’affaire est donc entendue : l’histoire entre Oakland et les A’s est donc terminée. Le déménagement n’aura pas lieu immédiatement mais le feu vert des 30 propriétaires sonne le glas d’une franchise historique de la MLB.

C'est donc désormais officiel : les Athletics déménagent à Las Vegas après un vote à l'unanimité selon @BNightengale pic.twitter.com/htv4ntHFw1

— The Playoffs FR (@ThePlayoffsFR) November 16, 2023

Cette décision intervient dans un contexte d’incertitude quant à l’avenir du domicile des Athletics.

Bien que le Coliseum d’Oakland soit loué jusqu’en 2024, l’équipe n’a pas de site permanent depuis plusieurs années. Le nouveau site proposé à Las Vegas, un complexe de 1,5 milliard de dollars situé sur le Strip, devrait être prêt d’ici 2028.

D’ici là, les A’s ont annoncé leur intention de jouer dans divers sites temporaires, notamment à Summerlin (Nevada), à Oracle Park (San Francisco) et peut-être au Coliseum. Cette approche reflète la stratégie des Blue Jays de Toronto pendant la pandémie, ce qui montre que la MLB a de plus en plus tendance à s’adapter à des circonstances difficiles.

Implications économiques et impact sur la communauté

La relocalisation devrait accroître considérablement la valeur de la franchise, grâce à l’augmentation attendue des ventes de suites, de la publicité et des recettes de billetterie, notamment en provenance des casinos et des centres de villégiature de Las Vegas. Toutefois, conscients de la possibilité de réaliser rapidement des bénéfices grâce à la revente, les propriétaires de la MLB ont institué une clause de protection contraignante. Cette clause prévoit une taxe élevée sur toute vente immédiate après la relocalisation, à partager entre les propriétaires de la MLB, afin de s’assurer que le déménagement n’est pas qu’un jeu financier éphémère.

Si les avantages économiques sont évidents, ce déménagement a de profondes implications pour les supporters des A’s et la communauté d’Oakland. Le départ des Athletics marque la troisième grande franchise sportive à quitter Oakland en l’espace de cinq ans, une tendance qui a des conséquences considérables sur le paysage économique et culturel de la ville. Ce départ est particulièrement émouvant pour les supporters passionnés, quoique peu nombreux, des A’s, connus pour leur soutien fervent malgré les difficultés rencontrées par l’équipe pour obtenir un nouveau stade.

En revanche, le déménagement offre un avantage stratégique aux Giants de San Francisco, qui auront désormais le nord de la Californie pour eux seuls. Dans le même temps, les A’s espèrent s’approprier l’importante base de supporters des Dodgers de Los Angeles à Las Vegas.

Regarder vers l’avenir : L’avenir de la MLB et d’Oakland

Alors que les Athletics se préparent à leur nouveau chapitre à Las Vegas, la décision reflète des tendances et des défis plus larges au sein de la MLB et du monde du sport professionnel. L’équilibre entre la viabilité économique, la fidélité des supporters et l’impact sur la communauté reste une question délicate et complexe.

Pour Oakland, le départ des Athletics représente bien plus que la perte d’une équipe sportive. C’est un coup dur pour une ville déjà confrontée à des problèmes économiques, notamment la criminalité et les sans-abri. Les A’s, comme d’autres franchises sportives, ont souvent été considérés comme des moteurs économiques, apportant des revenus et encourageant un sentiment de fierté communautaire.

Credit: Robert Edwards-USA TODAY Sports