Après des tentatives de départ, le troisième base honorera son contrat avec la franchise.
Après une intersaison mouvementée et de nombreuses spéculations, Nolan Arenado restera finalement aux St. Louis Cardinals.
Pendant la période sans matchs de la Major League Baseball (MLB), lui et la franchise ont exploré des possibilités d’échange afin de poursuivre des chemins séparés. Bien que certaines équipes aient manifesté leur intérêt, les discussions n’ont pas abouti, et Arenado respectera son contrat avec l’équipe.
Ce dimanche 16 février, il a repris les entraînements de pré-saison et a confirmé qu’il était prêt à rejouer.
“Vous savez, évidemment, il s’est passé beaucoup de choses pendant cette intersaison. Il y avait beaucoup de vérités qui circulaient, mais aussi quelques mensonges. J’essaie de ne pas trop m’attarder là-dessus. Je me concentre vraiment sur ma préparation pour la saison, et c’est tout. Il y avait toujours la possibilité que je sois échangé, tout comme celle que je reste. Maintenant, je suis là et prêt à jouer”, a-t-il déclaré.
Pendant une grande partie de l’intersaison, les Cardinals ont tenté de faciliter le départ du huit fois All-Star. À la fin de la saison précédente, il avait exprimé son désir de partir afin de rejoindre une équipe plus compétitive dans la ligue. Disposant d’une clause de non-échange, Arenado avait identifié cinq destinations préférentielles où il accepterait de lever cette restriction.
Parmi les franchises intéressées figuraient les Boston Red Sox, les New York Yankees et les San Diego Padres. Les Red Sox semblaient être l’option privilégiée du joueur, mais ils ont finalement recruté Alex Bregman, mettant ainsi fin à tout intérêt pour Arenado.
De plus, au début des négociations, le troisième base a opposé son veto à un échange vers les Houston Astros. Rester à St. Louis n’était pas son premier choix, mais il a accepté la situation et se concentre désormais sur la prochaine saison de MLB.
“J’aurais aimé que la direction de l’équipe adopte une approche plus ambitieuse (‘all-in’). Bien sûr, mais est-ce ce qui est le mieux pour les Cardinals ? Probablement”, a-t-il ajouté.
Le vainqueur de 10 Gold Glove Awards est encore sous contrat avec les Cardinals jusqu’en 2027 et doit percevoir 74 millions de dollars, dont 10 millions seront pris en charge par les Colorado Rockies. Nolan Arenado tentera d’améliorer ses performances offensives, qui ont été parmi les plus faibles de sa carrière en 2024.
Il a enregistré 16 home runs, 71 points produits et une moyenne au bâton de 27,2 %. Ce fut la première saison sans récompenses ni sélection au All-Star Game pour lui.
Credit Photo : Jim Rassol-Imagn Images
