Le 24è match parfait de l’histoire de la MLB

Le mercredi 28 juin 2023 restera gravé dans les annales du baseball. Dans une victoire éclatante de 11 à 0 des Yankees de New York sur les Athletics d’Oakland, le lanceur Domingo German a réalisé le 24e match parfait de l’histoire de la Major League Baseball (MLB).

Avec 3 069 jours séparant ce moment historique du dernier match parfait orchestré par Félix Hernandez le 15 août 2012, l’exploit de German revêt une importance particulière.

German rejoint ainsi un club très select des Yankees qui comprend Don Larsen (8 octobre 1956), David Wells (17 mai 1998), et David Cone (18 juillet 1999). Chacun de ces lanceurs a réussi à accomplir un match parfait sous l’uniforme des légendaires « Bronx Bombers ». Mike Mussina était tout près de se joindre à ce club en 2001, mais a vu son rêve brisé par un coup sûr de Carl Everett à l’issue du 26e frappeur.

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En dépit d’une performance moins qu’inspirante lors de son dernier match contre les Mariners de Seattle où il a concédé 10 points, Domingo German est revenu en force en réussissant notamment neuf retraits sur des prises lors de cette rencontre parfaite. Les moments-clés de ce match ont été dominés par German, malgré deux frayeurs notamment en cinquième manche avec une flèche captée par Anthony Rizzo, et en fin de huitième manche lorsqu’il accusait un retard dans le compte.

En plus de gérer la pression immense de cette situation, German a également dû composer avec le décès récent de l’un de ses oncles, une épreuve qui a certainement ajouté une dimension émotionnelle à sa performance.

« Il y a deux jours, j’ai perdu un oncle. J’ai pleuré beaucoup dans le vestiaire, hier. Il était avec moi, j’ai pensé beaucoup à lui. Ce match est un hommage à lui. Il serait très heureux, c’était quelqu’un qui nous apportait tellement de bonheur. Il a vu ce match d’en haut » a-t-il confié après le match.

German a montré une incroyable résilience face à l’adversité personnelle et professionnelle. Le droitier de 30 ans, qui n’avait jamais auparavant lancé un match complet dans les Ligues majeures, a prouvé qu’il est capable de se surpasser, même dans les moments les plus difficiles.