Il n’y a pas que les joueurs des grosses franchises qui ont le droit aux honneurs! Vent de fraîcheur cette semaine avec en ligue américaine Brent Rooker des Athletics et en ligue nationale avec Nick Senzel des Reds.
Rooker est entré lundi au deuxième rang parmi les joueurs de l’AL pour les circuits (9) et à égalité au sixième rang pour les points produits (22), avec une slash line de 0,353/0,465/0,779. Mais parmi les frappeurs avec au moins 80 apparitions au marbre, Rooker a mené toute la MLB en OPS (1,245) et les courses de poids créées-plus (237), mesures de la valeur offensive globale. Obtenir cette sortie d’un joueur de 28 ans avec moins de 100 matchs de ligue majeure avant cette saison est une surprise.
Rooker n’est pas sorti de nulle part. Le Minnesota a utilisé le 35e choix au total lors du repêchage de 2017 pour l’emmener de l’État du Mississippi, où il a remporté une triple couronne SEC. En 402 matchs en carrière chez les mineurs, Rooker a 102 circuits et un .909 OPS.
Ce potentiel ne s’était pas traduit dans ses courts séjours dans la ligue majeure, passant des Twins aux Padres et aux Royals. Rooker n’a disputé que 16 matchs de la MLB la saison dernière et a été réclamé au ballottage par les A’s pendant l’intersaison. Il a été le dernier joueur à faire son alignement initial et n’a pas percé l’alignement à temps plein avant le 11 avril, après une blessure à Seth Brown.
Rooker a été nommé joueur AL de la semaine lundi après avoir obtenu 10 sur 24 avec cinq circuits et 11 points produits, du 24 au 30 avril. Il est le premier joueur de position A’s à recevoir cet honneur depuis le voltigeur Mark Canha en 2019 et a été un point positif dans une équipe qui a terminé avril avec un record de 6-23, le pire de la MLB.
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Senzel a organisé l’une des semaines les plus productives de sa carrière la semaine dernière et l’a poursuivie lundi soir contre les Padres. Dans une défaite 8-3 des Reds à Petco Park, il a réussi trois coups sûrs, dont un home run en solo en quatrième manche pour un coup franc.
« Ce gars est quelque chose d’autre en ce moment. Amusant à regarder », a déclaré le lanceur partant des Reds Luke Weaver , qui a accordé quatre points mérités et neuf coups sûrs en 4 1/3 de manches avec deux buts sur balles et trois retraits au bâton.
À ses sept derniers matchs, Senzel, âgé de 27 ans, a une moyenne de 0,520 (13 en 25) avec trois circuits, 10 points produits et neuf points marqués. Il a une séquence de six matchs avec coup sûr, dont cinq matchs avec plusieurs coups sûrs. Ses 1,685 OPS pendant la séquence de coups sûrs sont la meilleure période de six matchs pour un joueur des Reds depuis Jesse Winker du 6 au 12 août 2021.
Jouer au troisième but permet à Senzel de se sentir plus concentré dans les matchs. Il a dit que cela l’avait aidé à devenir le sien cette saison. Être honoré en tant que joueur de la semaine signifiait beaucoup pour Senzel. Il a été nommé joueur de la semaine de la Ligue nationale pour la première fois de sa carrière.
« La troisième base est une sorte de maison pour moi », a-t-il déclaré. « J’ai enregistré tellement de manches là-bas. Pour eux, me donner l’opportunité de jouer là-bas et de montrer ma polyvalence là-bas m’a aidé, et je dirais qu’il a aidé l’équipe.
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