Brandon Hyde (Orioles) : comment les joueurs ont-ils réagi ?

Le vestiaire des Orioles de Baltimore a connu de nombreuses émotions ces dernières années : la joie d’une saison à 101 victoires en 2023, la déception des éliminations en playoffs, et l’optimisme lié à un jeune noyau au potentiel immense. Mais rien ne les avait préparés à ça.

Le licenciement de Brandon Hyde samedi, après un départ catastrophique avec un bilan de 15-29, n’a pas été une surprise. Mais il a été profondément ressenti.

Pour beaucoup dans le vestiaire, Hyde n’était pas juste un manager. C’était celui qui avait survécu aux années de reconstruction, qui avait accompagné l’éclosion de la génération actuelle de stars, et qui leur avait donné la liberté — et la confiance — pour réussir. Et aujourd’hui, alors que la saison s’effondre, les joueurs se demandent s’ils ne l’ont pas laissé tomber.

« Je déteste ça pour lui et sa famille »

L’arrêt-court Gunnar Henderson, qui a éclos sous les ordres de Hyde, a résumé ce que plusieurs de ses coéquipiers ressentaient après l’annonce.

« Il m’a mis dans plein de bonnes situations pour réussir, et je ne le remercierai jamais assez pour tout ce qu’il a fait », a déclaré Henderson. « Je déteste ça pour lui et sa famille. »

Le joueur d’intérieur Ramon Urias a ajouté : « C’est vraiment dur. C’est le seul manager que j’ai eu dans les majeures jusqu’à maintenant, et je lui suis évidemment très reconnaissant pour l’opportunité qu’il m’a donnée. Il va nous manquer en tant que personne. »

Même Jackson Holliday, le meilleur espoir de 21 ans, à peine arrivé dans la ligue, a assumé une part de responsabilité.

« Ce n’est pas lui qui joue les matchs », a-t-il déclaré. « C’est nous. Et nous n’avons pas été à la hauteur. C’est difficile. »

Le voltigeur de centre Cedric Mullins, l’un des plus anciens de l’équipe sous Hyde, a eu du mal à retenir ses larmes. « J’ai l’impression de l’avoir déçu, de ne pas avoir su enchaîner les bonnes performances et contribuer à des victoires. »

Les problèmes des Orioles vont bien au-delà de Brandon Hyde

Brandon Hyde n’a peut-être pas gagné en playoffs, mais personne ne peut dire qu’il a fui les défis. Il a pris les rênes d’une équipe en reconstruction en 2019 et a traversé plusieurs saisons à plus de 100 défaites, se forgeant une réputation de guide stable dans la tempête. En 2023, il a été nommé Manager de l’année en AL après avoir mené Baltimore à un bilan de 101-61 et un titre de division. Mais l’élimination en Wild Card en 2024 a marqué le début d’une lente descente.

Cette chute, toutefois, n’est pas entièrement de sa faute.

La direction de Baltimore a abordé la saison 2025 sur un nuage, mais sans capitaliser. Le propriétaire a laissé partir Corbin Burnes, leur as, en free agency. Il a été remplacé par Charlie Morton (8.35 ERA) et Kyle Gibson (13.11 ERA), qui peinent à passer la troisième manche. Le club affiche une moyenne de points mérités de 5.31, la troisième pire de la ligue.

Les blessures ont aussi ravagé l’effectif : Grayson Rodriguez, Kyle Bradish, Colton Cowser, Tyler O’Neill et Jordan Westburg ont tous manqué du temps, et la profondeur n’a pas suivi.

Pendant ce temps, l’attaque, moteur de l’ascension des Orioles ces dernières années, est en panne. L’équipe figure dans le dernier tiers de la ligue en points marqués et en défense collective. Et la direction semble rester passive face à cette régression.

Hyde, bouc émissaire mais pas la solution

Licencier Hyde ne résoudra pas les problèmes de Baltimore. Cela revient même à admettre que ces problèmes sont désormais trop importants pour être masqués, même par un manager respecté. Les joueurs en sont conscients. Et à en juger par leurs réactions, ils savent que Hyde n’est pas le seul fautif.

Brandon Hyde termine son mandat avec les Orioles avec un bilan de 421-492 en sept saisons, dont trois campagnes gagnantes et une participation à l’un des plus beaux retournements de situation du baseball moderne. Mais il s’en va sans la moindre victoire en séries éliminatoires.

Pourtant, dans le cœur du vestiaire, l’héritage de Hyde dépasse les simples chiffres. Il s’agit de ce qu’il a construit… et de combien ils se sentent maintenant responsables d’avoir tout gâché.

Credit Photo: Mark J. Rebilas-Imagn Images