Alex Verdugo : M. Walk-off de Boston a encore frappé

Dans une autre démonstration de son côté clutch, Alex Verdugo a mené les Red Sox de Boston à une victoire palpitante de 6-5 contre les Blue Jays de Toronto lundi soir à Fenway Park avec un home run de fin de match en fin de neuvième manche.

Cette saison, Verdugo est devenu M. Walk-off pour les Red Sox, produisant jusqu’à présent trois des quatre walk-off de l’équipe. Notamment, c’était le premier walk-off de Verdugo qui a dépassé la clôture.

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Selon le Elias Sports Bureau, Alex Verdugo rejoint désormais un club exclusif aux côtés d’Andruw Jones (1999, Braves) et Bobby Bonds (1973, Giants) en tant que les trois seuls joueurs depuis 1920 à avoir réussi trois walk-off au cours des 30 premiers matchs d’un la saison de l’équipe.

Réfléchissant à ce moment, Alex Verdugo a partagé qu’il avait eu une vision du home run alors qu’il se tenait dans le champ droit en haut de la neuvième manche. Il savait qu’il frapperait dans le neuvième et voulait terminer le match là. Lorsqu’il est intervenu, Alex Verdugo s’est concentré sur la sensation de se rapprocher de la balle rapide des Blue Jays Jordan Romano avant d’envoyer finalement un lancer de 93,8 mph dans l’enclos des releveurs de Boston, déclenchant une célébration massive au marbre.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il continuait à se débrouiller dans des situations sous pression, Alex Verdugo a déclaré:

« Je vis pour ça. Je vis pour ce moment. J’ai la chance d’avoir cette opportunité de le faire. Vous ne montez pas là-haut en pensant à l’échec . Vous montez là-haut et pensez, ‘J’ai une chance d’aider l’équipe à gagner un match de football.’ Et je m’épanouis pour ce moment. »

La victoire sur les Blue Jays a été particulièrement satisfaisante pour les Red Sox, qui ont lancé leur série de 14 matchs contre Toronto avec une victoire. La saison dernière, Boston a eu difficultés contre les Blue Jays avec un bilan de 3-16 et un différentiel de points de -70 en 19 matchs. Verdugo a reconnu l’importance de jouer des matchs compétitifs contre Toronto, soulignant l’amélioration des performances des frappeurs des Red Sox par rapport à l’an dernier.

En plus du home run d’Alex Verdugo, un autre moment mémorable du match a été le premier circuit en carrière d’Enmanuel Valdez – un tir de deux points en fin de sixième manche qui a donné aux Red Sox une avance temporaire. Valdez, l’espoir n°17 de Boston, rayonnait de joie alors qu’il contournait les bases, un spectacle que le manager des Red Sox, Alex Cora, a beaucoup apprécié.

Malgré un bref revers dû à une paire d’erreurs de lancer de Kiké Hernández en début de huitième, les Red Sox ont réussi à s’assurer la victoire grâce au circuit de fin de match de Verdugo.