Accord trouvé par les A’s pour l’achat du terrain à Las Vegas

Les A’s d’Oakland ont signé un accord avec Bally’s Corp. pour construire un stade de 1,5 milliard de dollars sur le site du complexe Tropicana Las Vegas.

Cette annonce intervient après que les A’s avaient précédemment signé un « accord contraignant » pour construire un stade sur un site de 49 acres appartenant à Red Rock Resorts, près du stade Allegiant et du Strip, dans le but de l’inaugurer pour la saison 2027.

Le nouvel accord n’est pas seulement un changement de lieu, mais aussi un changement financier. Au départ, les A’s recherchaient un financement public de 500 millions de dollars pour le projet de 1,5 milliard de dollars. Cependant, selon des rapports récents, ce chiffre devrait tomber à 395 millions de dollars dans le cadre de l’accord révisé. De plus, le nouveau plan implique la démolition du Tropicana pour faire place à un stade ultramoderne avec un toit rétractable, le tout dans une zone de neuf acres du site de plus de 30 acres.

Le président de A’s, Dave Kaval, tout en reconnaissant le sérieux des discussions avec les dirigeants élus et les décideurs politiques du Nevada, a averti que le déménagement à Las Vegas n’était pas encore chose faite. Sa déclaration reflétait la complexité et l’incertitude d’une relocalisation de franchise aussi importante, en particulier alors qu’ils négociaient les termes d’un potentiel partenariat public-privé, similaire à ce que les Raiders avaient négocié pour le stade Allegiant.

Ce déménagement potentiel à Las Vegas n’est pas seulement un point tournant pour les Oakland A’s, mais aussi un point historique pour la franchise. Les A’s sont basés à Oakland depuis 1968, après des séjours à Philadelphie (1901-1954) et à Kansas City (1955-67). Si le déménagement se concrétise, Las Vegas deviendrait la quatrième ville à accueillir la franchise dans son histoire.

Malgré les négociations en cours et les perspectives prometteuses à Las Vegas, la réponse à Oakland a été mitigée. Le maire d’Oakland, Sheng Thao, a exprimé sa déception face à la décision des A’s de détourner l’attention de leur ville natale, critiquant l’équipe pour ne pas « respecter la longue relation entre les fans, la ville et l’équipe ».

Suite à l’annonce initiale de A’s en avril, Thao a déclaré que la ville cesserait les négociations et se concentrerait plutôt sur des plans alternatifs pour le réaménagement du terminal Howard.

La relocalisation possible du A’s signale un changement potentiellement significatif dans le paysage du baseball, Las Vegas élargissant son horizon en tant que ville sportive.