La NFL envisage d’interdire le controversé « Hip-Drop Tackle »

Face aux inquiétudes croissantes concernant les blessures, la NFL reconsidère la place du plaquage à la hanche dans le football professionnel.

Le « hip-drop tackle », qui consiste pour un défenseur à encercler le joueur avec le ballon puis à se laisser tomber, en utilisant son poids pour se balancer et tomber sur le côté de la jambe du joueur, fait l’objet d’un examen minutieux.

Des chiffres récents présentés par Jeff Miller, cadre de la NFL, suggèrent que ce plaquage n’est pas une menace ordinaire. Selon Miller, le plaquage avec chute de la hanche multiplie par 25 le risque de blessure par rapport à un plaquage classique. Il souligne que « c’est un comportement qui ne pardonne pas… nous voyons une blessure plus ou moins chaque semaine dans la saison régulière sur le hip-drop« .

En voici un exemple avec Geno Smith face aux Giants :

Geno Smith completes a pass to… Geno Smith.pic.twitter.com/hzr2sF5nAK https://t.co/eUhgtAfoSd

— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) October 3, 2023

Les récentes blessures très médiatisées n’ont fait qu’amplifier les inquiétudes. Au cours de la post-saison 2022, Patrick Mahomes (Chiefs) et Tony Pollard (Cowboys) sont devenus les visages malheureux des conséquences de ce geste risqué. Les deux joueurs ont subi d’importantes blessures à la suite du plaquage de la hanche, ce qui a déclenché l’alarme dans toute la ligue.

Réglementation ou éradication ?

Si les problèmes sont évidents, il n’est pas simple de les résoudre.

Le comité de compétition de la NFL, l’organe responsable des modifications des règles, a été lent à agir. Malgré des discussions sur une interdiction similaire à celle imposée par la Ligue nationale de rugby en Australie, aucune proposition concernant le tacle n’a été présentée durant l’intersaison. L’un des principaux défis consiste à définir le plaquage d’une manière qui puisse être appliquée de manière cohérente.

Rich McKay, président de la commission des compétitions de la NFL, a comparé le plaquage avec chute de hanche au plaquage avec collier de cheval, qui a été interdit en 2005 en raison de problèmes de blessures. McKay a souligné la mécanique dangereuse du hip-drop, affirmant qu’il laisse le coureur « sans défense » et vulnérable aux blessures, en particulier lorsque sa cheville se retrouve coincée sous le défenseur.

Alors que les inquiétudes grandissent, la ligue s’engage à étudier plus avant le plaquage avec chute de la hanche. McKay reconnaît le « risque déraisonnable de blessure » qu’il pose, affirmant que « c’est notre travail d’essayer de trouver un moyen de le réglementer ».

Credit: Kiyoshi Mio-USA TODAY Sports