Sam Howell : quarterback numéro 1 des Commanders

Sam Howell a été nommé quarterback partant pour le match d’ouverture de la saison contre les Cardinals de l’Arizona le 10 septembre.

Sam Howell, choix de cinquième ronde lors du repêchage de 2022 devient donc le quarterback titulaire de la franchise devant le dernier venu, Jacoby Brissett.

« C’était à propos de ce que Sam a fait », a déclaré Rivera. « Jacoby a été un vrai pro et a fait tout ce qui lui était demandé, et il a également aidé à encadrer Sam. C’est un quarterback plus que viable. Mais il y avait certaines choses que Sam devait nous montrer et tout le monde savait que de mon point de vue Sam avait tout à perdre et il a tout fait pour que cela n’arrive pas »

Jul 28, 2023; Ashburn, VA, USA; Washington Commanders quarterback Sam Howell (14) passes the ball on day three of Commanders training camp at OrthoVirginia Training Center. Mandatory Credit: Geoff Burke-USA TODAY Sports

Initialement considéré comme une troisième option derrière Carson Wentz et Taylor Heinicke, Howell a trouvé sa fenêtre d’opportunité lorsque Wentz s’est blessé au doigt lors de la semaine 6. Ce changement soudain a permis à Howell de montrer ses capacités contre l’équipe réserve.

Sa performance a encore renforcé sa position lors d’une victoire décisive contre les Cowboys de Dallas lors du dernier match de la saison précédente. Même face à la formation de départ des Cowboys, les statistiques de Howell étaient impressionnantes : complétant 11 passes sur 19 pour 169 yards avec un touchdown et une interception. De plus, il a montré sa polyvalence en marquant un touchdown grâce à une course.

Aug 11, 2023; Cleveland, Ohio, USA; Washington Commanders quarterback Sam Howell (14) throws a pass during the first quarter against the Cleveland Browns at Cleveland Browns Stadium. Mandatory Credit: Ken Blaze-USA TODAY Sports

Malgré le sentiment antérieur de ne pas « mettre de côté Jacoby », il semble que les performances de Sam Howell aient essentiellement rendu la concurrence sans objet.

Bien qu’il y ait encore des domaines de son jeu qui doivent être affinés, comme l’efficacité dans la Red Zone, la franchise est convaincue que l’expérience comblera ces lacunes. L’un des aspects les plus appréciés de son gameplay est sa prise de décision, que Rivera a qualifiée de « grand plus ».

Il est évident que les Commanders de Washington placent leurs jetons sur Sam Howell en tant qu’investissement à long terme.

Credit Photo : Scott Galvin-USA TODAY Sports