En souvenir de John Brockington : une légende des Packers de Green Bay et une star pionnière de la NFL

Le 1er avril 2023, la communauté NFL pleure la perte d’une véritable légende, John Brockington.

Ancien arrière All-Pro qui occupait la quatrième place sur la liste des meilleurs coureurs des Packers de Green Bay, Brockington est décédé à San Diego à l’âge de 74 ans. Son héritage en tant que force dominante dans la ligue et une inspiration pour beaucoup restera dans les mémoires des fans et des joueurs.

L’illustre carrière de Brockington a commencé en 1971, lorsque les Packers l’ont sélectionné en provenance d’Ohio State avec le neuvième choix à la draft. Originaire du quartier de Brooklyn à New York, il a rapidement eu un impact à Green Bay, établissant à l’époque un record de rookie de la NFL en compilant  1 105 yards lors de sa première saison. Cet exploit remarquable lui a valu les honneurs All-Pro et le titre de NFL Offensive Rookie of the Year.

Le succès de John Brockington s’est poursuivi lors de sa deuxième saison alors qu’il a terminé la saison avec 1 027 yards, contribuant au titre NFC Central des Packers en 1972. À la fin de sa troisième saison, il avait franchi une autre étape en devenant le premier running back de l’histoire de la NFL à se compiler plus de 1 000 yards au cours de chacune de ses trois premières saisons, amassant 1 144 yards en 1973.

Tout au long de son mandat avec les Packers de 1971 à 1977, John Brockington a compilé 5 024 yards, dépassé seulement par Ahman Green (8 322), Jim Taylor (8 207) et Aaron Jones (5 284) dans l’histoire des Packers. Après un bref passage avec les Chiefs de Kansas City en 1977, il a conclu sa carrière avec un total de 5 185 yards au sol, 30 touchdowns au sol et quatre en réception.

Les réalisations de Brockington sur le terrain ont été reconnues avec trois sélections consécutives au Pro Bowl de 1971 à 1973, et en 1984, il a été intronisé au Temple de la renommée des Packers.

Le président et chef de la direction des Packers, Mark Murphy, a exprimé ses condoléances dans un communiqué :

« La famille Packers a été attristée d’apprendre le décès de John. L’un des grands coureurs de son époque, John était un joueur passionnant à regarder avec son style de course puissant. . »

Murphy a également salué les efforts hors du terrain de John Brockington, reconnaissant son travail en faveur du don d’organes par le biais de la Fondation John Brockington.

« J’ai aimé faire connaissance avec John lors de ses visites de retour à Green Bay et j’ai beaucoup respecté son travail en faveur du don d’organes », a-t-il ajouté.