Démarrage canon pour Mikal Bridges à Brooklyn, très prometteur pour l’avenir des Nets

Echangé contre Kevin Durant il y quelques semaines, Mikal Bridges n’a pas mis longtemps à séduire les fans des Nets.

Deuxième du DPOY 2022 et pièce maitresse des Suns, il ne s’attendait pas à être envoyé en direction de la Big Apple, encore moins contre son idole KD. Il avait d’ailleurs accueilli la nouvelle avec le sourire, expliquant que lui-même aurait fait ce trade à la place du front office de Phoenix.

Après 10 matchs sous la tunique des Nets, Mikal Bridges a rapidement mis tout le monde d’accord. Si sa défense étouffante était connue de tous, c’est surtout ses qualités offensives qui séduisent depuis son arrivée. 3^ème option dans l’Arizona, il est désormais l’arme numéro une de l’équipe de Jacques Vaughn, une occasion qu’il a saisie pour démontrer sa large palette offensive. Les statistiques sont impressionnantes : 26.5 PPG, 5.3 RPG, 3.3 APG avec 5 matchs à 30 points ou plus et un coup de chaud à 45 unités face au Heat.

Depuis son arrivée, celui que l’on surnomme désormais « Brooklyn Bridges » shoote avec une précision redoutable : 53 % au tir, 48% à 3 points et 91% aux lancers francs.

Comparons maintenant avec son début de saison aux Suns pour comprendre cette brutale progression. Première option offensive, Mikal Bridges tire plus et son scoring s’en ressent (13.6 tirs par matchs à Phoenix pour 16.8 à Brooklyn, passant de 17.2 points à 26.1). Mikal Bridges attaque également plus le cercle, lui offrant plus d’aller-retours sur la ligne de lancers francs : 3.1 contre 6.2 depuis 10 matchs.

Plus dans un rôle de catch and shooter aux côtés de Chris Paul et Devin Booker, l’ancien 10^ème choix de la Draft 2018 varie désormais beaucoup son jeu. Facile en catch and shoot, adroit pour pull up et solide au drive, il démontre un niveau de shooteur 3 levels difficile à défendre.

Et c’est en particulier à mi-distance que « Brooklyn Bridges » commence à se faire un nom parmi les spécialistes du domaine. Avec 6 mid ranges par match, il s’inscrit parmi les 10 joueurs de NBA qui en tentent le plus, avec une réussite très solide de 46,2%. En comparaison, Kevin Durant shoote à 57%, Shai Gilgeous-Alexander tourne à 45%, DeMar DeRozan 47% ou encore Joel Embiid 48%. Mikal Bridges a récemment été interviewé à ce sujet :

« Il y a beaucoup d’autres d’espace sur le terrain où on peut aller. Et si on travaille et on devient confiant, ces tirs peuvent devenir nos lay ups. »

L’avenir s’annonce radieux pour celui que certains surnomment « Baby Kawhi ». Déjà l’un des 5 meilleurs défenseurs de la ligue, ses progrès en attaque, s’ils se confirment, pourraient faire de lui l’un des tous meilleurs two way players de la ligue. Dans une équipe des Nets avec de nombreux jeunes talents, il aura les clés de l’équipe pour ramener Brooklyn au top de la Conférence Est dans les prochaines années.

Après avoir mal démarré l’aventure (1-6), Mikal Bridges et les Nets ont enchainé 3 succès de rang. Ils devront batailler dur pour conserver cette 6^ème place, synonyme de qualification directe en play-off.

Rappelons également deux facteurs supplémentaires qui font de l’ancien des Suns une affaire en or. Depuis son entrée dans la ligue, il n’a jamais manqué de matchs, portant sa série à 387 matchs consécutifs, plus longue en cours de la ligue. Il pourrait même jouer 83 matchs cette saison s’il joue tous les matchs jusqu’aux play-offs.

Ajoutons à cela son excellent contrat : 90 millions sur 4 ans, liant le joueur aux Nets jusqu’à 2026, une aubaine pour un joueur de son calibre !