Kawhi Leonard : révélations sur les exigences illégales envers les Lakers en 2019

Feb 4, 2025; Inglewood, California, USA; Los Angeles Lakers forward LeBron James (23) moves the ball against Los Angeles Clippers forward Kawhi Leonard (2) during the second half at Intuit Dome. Mandatory Credit: Gary A. Vasquez-Imagn Images

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Les Lakers ont été la cible d’exigences illégales de Kawhi Leonard en 2019

La rédaction

Dernière mise à jour : 7 septembre 2025

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Lors de la free agency 2019, les négociations autour de Kawhi Leonard ont été entachées de demandes interdites par l’accord collectif de la NBA, formulées par son oncle.

Le journaliste Pablo Torre a récemment révélé que les Los Angeles Clippers avaient mis en place des contrats parallèles avec Leonard afin de contourner les règles du salary cap. Mais les Clippers n’auraient pas été les seuls impliqués : d’autres franchises intéressées par l’ailier, dont les Lakers, auraient également été confrontées à des exigences illégales.

Six ans plus tôt, Sam Amick (The Athletic) rapportait que Dennis Robertson, l’oncle de Kawhi, avait réclamé aux Lakers une part de la propriété de la franchise, l’accès à un jet privé, une maison et des garanties financières via des contrats publicitaires pour convaincre Leonard de signer.

Tous ces points furent refusés par la présidente des Lakers, Jeanie Buss, car ils violaient le CBA (Collective Bargaining Agreement) et exposaient la franchise à de lourdes sanctions sportives et financières.

Le Toronto Raptors, champion en titre avec Leonard en 2019, aurait aussi reçu des demandes similaires. Malgré une saison brillante de l’ailier (26,6 points, 7,3 rebonds et 3,3 passes de moyenne), menant l’équipe à son premier sacre NBA, Toronto n’a pas réussi à retenir son joueur.

Kawhi Leonard : La signature controversée aux Clippers

À l’été 2019, Kawhi Leonard choisit finalement les Clippers avec un contrat de 150 millions de dollars sur trois ans. D’après Torre, il aurait en parallèle touché 28 millions de dollars d’un partenariat avec l’entreprise Aspiration, propriété de Steve Ballmer, le propriétaire des Clippers.

Or Leonard n’a jamais participé à des actions promotionnelles de la société. Utiliser une tierce partie pour rémunérer un joueur au-delà des limites officielles du salary cap est strictement interdit par la NBA.

Dans un communiqué relayé par Shams Charania (ESPN), les Clippers ont nié toute irrégularité. La NBA a toutefois ouvert une enquête et pourrait sanctionner la franchise par des amendes ou même des pertes de choix de Draft si les accusations se confirment.

Credit Photo: Gary A. Vasquez-Imagn Images

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