NCAA: Première victoire pour Bill Belichick et North Carolina

Cinq jours seulement après une entrée en matière cauchemardesque face à TCU (48 points encaissés, une première dans sa carrière), Bill Belichick a retrouvé le sourire. Le légendaire entraîneur des New England Patriots, désormais à la tête de North Carolina, a décroché dimanche soir son premier succès universitaire en dominant Charlotte 20 à 3.

Un match bien maîtrisé

Les Tar Heels ont démarré la rencontre sur les chapeaux de roue, inscrivant rapidement un touchdown qui leur a permis de prendre les commandes 7-0. Contrairement au scénario du match précédent, l’avance n’a pas fondu. Charlotte a certes résisté, réduisant l’écart à un touchdown et manquant une opportunité de revenir davantage à portée à cause d’un field goal raté, mais l’expérience et la rigueur défensive de l’UNC ont fait la différence. Juste avant la pause, un nouveau coup d’accélérateur a porté le score à 17-3, scellant pratiquement l’issue du duel.

Pour Belichick, ce premier succès en NCAA représente un soulagement autant qu’un point d’appui. L’ancien stratège des Patriots s’était retrouvé sous le feu des critiques après son baptême du feu, sa défense semblant méconnaissable. Dimanche, l’unité a montré un visage beaucoup plus discipliné, limitant Charlotte à un maigre total offensif de seulement 271 yards et retrouvant une intensité plus conforme aux standards du coach.

Un calendrier favorable?

Le calendrier à venir pourrait permettre à North Carolina d’enchaîner. Richmond et UCF figurent avant le début des hostilités dans l’ACC, offrant aux Tar Heels deux occasions supplémentaires de prendre confiance et de peaufiner leur identité sous la houlette de leur nouvel entraîneur.

Après une semaine agitée et une cote des bookmakers en chute libre, la victoire contre Charlotte a permis à UNC de reprendre le contrôle. Bill Belichick, lui, signe enfin une première ligne victorieuse à son palmarès universitaire.

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