Les Mavericks se séparent d’un ancien choix de premier tour de Draft

Les Mavericks coupent Olivier-Maxence Prosper

Le Dallas Mavericks a pris une décision importante et surprenante avant le début de la saison NBA. La franchise a choisi d’activer la clause waive and stretch dans le contrat d’Olivier-Maxence Prosper, sélectionné au premier tour du Draft 2023, et a ainsi écarté le joueur de l’effectif.

Cette décision, révélée par Shams Charania (ESPN), transforme immédiatement l’ailier de 22 ans en free agent. Des équipes comme les Raptors, les Knicks ou encore les Celtics pourraient s’intéresser à lui pour renforcer leur rotation.

Bien que Prosper n’ait pas été une pièce centrale dans la rotation de Jason Kidd, son statut de choix récent de premier tour suscite des interrogations : pourquoi Dallas a-t-il décidé d’abandonner si tôt un jeune talent en développement ?

Pourquoi Dallas a opté pour cette décision ?

La réponse se trouve directement dans l’absence de Kyrie Irving. La star s’est blessée au ligament croisé antérieur et manquera une grande partie, voire l’intégralité, de la saison 2025–26. Privés de leur meneur, les Mavericks ont un besoin urgent de profondeur sur les lignes arrières.

Durant l’intersaison, Dallas a recruté D’Angelo Russell, pressenti pour prendre le rôle de titulaire en attendant le retour d’Irving. Mais la direction souhaite également faire revenir Dante Exum, free agent et ancien joueur du club, apprécié par Jason Kidd.

Pour libérer de la masse salariale et rendre ce retour possible, les Mavericks ont donc choisi de se séparer d’Olivier-Maxence Prosper.

L’impact financier

Les Mavericks se trouvent sous la contrainte du « second apron », la ligne budgétaire la plus stricte du salary cap NBA, et n’avaient plus que 1,5 million de dollars de marge avant d’atteindre ce plafond. Le contrat de Prosper, évalué à 3 millions de dollars, rendait impossible toute nouvelle signature, même au salaire minimum.

Dallas a bien tenté de l’échanger, mais les autres franchises n’étaient prêtes à absorber son contrat qu’en échange d’un choix de second tour de Draft. Refusant de sacrifier des actifs supplémentaires, la franchise texane a préféré couper Prosper et étaler ses 3 millions sur trois saisons. Une manœuvre qui a ouvert l’espace nécessaire pour re-signer Dante Exum.

Et l’avenir de Prosper ?

Malgré ce départ prématuré, Prosper a montré par séquences de belles qualités à Dallas. Sa jeunesse et sa polyvalence défensive devraient attirer des franchises, notamment celles en reconstruction qui cherchent des ailiers athlétiques à faible coût.

De leur côté, les Mavericks poursuivent leur objectif de rester compétitifs en attendant le retour de Kyrie Irving. Une fois le passage de Prosper sur le waiver terminé, l’équipe devrait officialiser la signature de Dante Exum afin de renforcer sa rotation et d’assurer plus de stabilité pour la longue saison à venir.

Credit Photo: Jerome Miron-Imagn Images