Travis Hunter jouera en attaque et en défense lors de la pré-saison

L’entraîneur des Jacksonville Jaguars, Liam Coen, a confirmé que Travis Hunter jouera en attaque et en défense lors du premier match de présaison. Le joueur figure sur la depth chart comme titulaire au poste de wide receiver et remplaçant en tant que cornerback pour le match contre les Pittsburgh Steelers, ce week-end. Ce sera le premier match officiel d’Hunter avec les Jaguars.

Une volonté affichée de jouer des deux côtés du ballon

Hunter est arrivé au sein de la franchise entouré de grandes attentes. Vainqueur du trophée Heisman en tant que meilleur joueur de College Football en 2024, il s’est fait remarquer à l’université du Colorado grâce à ses performances des deux côtés du terrain. Les Jaguars avaient effectué un trade up lors de la draft NFL 2025 pour le sélectionner en deuxième position globale. Depuis, les fans et les observateurs attendaient de savoir comment l’équipe allait l’utiliser.

Le staff technique de Jacksonville a d’abord adopté une approche prudente avec Hunter. À l’origine, il devait s’entraîner principalement comme receveur, tout en recevant progressivement des opportunités en défense au fil de la préparation. En effet, il lui fallait assimiler deux systèmes de jeu différents dès sa première saison en NFL. Ainsi, Hunter s’est entraîné à la fois en attaque et en défense pendant le training camp.

D’autres titulaires des Jaguars sur le pont ce week-end?

Outre Hunter, Liam Coen a également confirmé que certains titularisés auront du temps de jeu durant ces matchs de préparation. Parmi eux : le quarterback titulaire Trevor Lawrence, qui devrait jouer contre les Steelers. Ce dernier s’est dit enthousiaste à l’idée de jouer avec Hunter. Il n’a pas tari d’éloges sur son nouveau coéquipier, affirmant qu’il est « tellement talentueux qu’il est difficile de le laisser sur le banc ».

« Je lui ai dit : “Tu veux marquer des touchdowns ou intercepter quelques passes ? C’est une décision que tu dois prendre.” Il fera des actions décisives où qu’il soit sur le terrain, mais en tant que quarterback, j’espère qu’il jouera davantage en attaque. Peu importe où il joue, tant que ça nous rend meilleurs — et il nous rendra meilleurs — je le soutiendrai totalement, peu importe sa position », a ajouté Lawrence.

En 2024, Travis Hunter a disputé 753 snaps en attaque et 776 en défense avec les Colorado Buffaloes. En deux saisons, il a enregistré 153 réceptions pour 1 979 yards et 20 touchdowns. En défense, il a également cumulé 66 plaquages, 16 passes défendues et 7 interceptions.

Crédit photo: © Corey Perrine/Florida Times-Union / USA TODAY NETWORK via Imagn Images