Lakers: Rob Pelinka parle de l’avenir de LeBron James avec la franchise californienne

Ce samedi 2 août, toute l’attention des Los Angeles Lakers était tournée vers la prolongation de contrat signée par Luka Doncic. Cependant, lors de la conférence de presse donnée par le président de la franchise, Rob Pelinka, le sujet LeBron James a également été abordé. Interrogé sur la possibilité que la star prenne sa retraite sous les couleurs des Lakers, le dirigeant a évité de donner une réponse définitive, mais s’est montré enthousiaste quant aux discussions récentes.

« Toutes les interactions que nous avons eues avec LeBron et ses représentants, en particulier Rich Paul, ont été positives et bienveillantes. Très professionnelles, et Rich a été excellent. Le dialogue avec lui est ouvert et constant. Donc, pour répondre à cette question, concernant la carrière de LeBron, je pense que le premier point est que nous devons respecter les décisions qu’il prendra, lui et sa famille, quant au temps qu’il souhaite encore jouer », a-t-il expliqué.

LeBron se prépare actuellement pour sa 23e saison en NBA, un record absolu dans la ligue, dépassant définitivement les 22 saisons de Vince Carter. La star fêtera ses 41 ans en décembre et n’a pas encore donné de véritable indication sur son avenir, notamment en ce qui concerne une possible retraite.

Les Lakers veulent que LeBron prenne sa retraite en or et violet

À première vue, LeBron Jameshttps://www.basketball-reference.com/players/j/jamesle01.html se trouve dans une situation qu’il n’a jamais connue au cours de sa carrière. Dès le début de l’intersaison, il a activé l’option joueur présente dans son contrat. Il a ainsi signé automatiquement une prolongation d’une saison avec Los Angeles, pour un montant de 52,6 millions de dollars.

Dans le même temps, la franchise n’a pas encore contacté ses représentants pour discuter d’une éventuelle prolongation au-delà de la saison 2025-2026.

Cette situation inédite alimente les rumeurs sur la fin du partenariat entre LeBron et les Lakers. Récemment, le journaliste Marc Stein a affirmé avec certitude que le joueur ne terminerait pas sa carrière dans l’équipe. Toutefois, malgré tout ce bruit, Pelinka a souligné qu’il aimerait voir le contraire se produire.

« Je pense que cela (le temps que LeBron souhaite encore jouer) est crucial. Et nous voulons respecter sa capacité à définir son propre calendrier pour cela. Je crois que c’est très important. Mais s’il avait l’occasion de prendre sa retraite en tant que Laker, ce serait incroyable », a-t-il poursuivi.

La fin de l’ère LeBron est déjà en marche

Dès le premier jour possible, Luka Doncic a signé une prolongation de 165 millions de dollars, s’engageant avec Los Angeles au moins jusqu’à l’intersaison 2028. Ce nouveau contrat millionnaire du Slovène est une preuve supplémentaire que la franchise prépare davantage un avenir dirigé par lui qu’un présent centré sur LeBron.

À la fin de sa huitième (et peut-être dernière) saison avec les Lakers, James pourra devenir agent libre pour la première fois depuis 2018, année où Doncic est arrivé en NBA. Ainsi, s’il choisit de continuer pour une éventuelle 24e saison, le « roi » pourra signer avec n’importe laquelle des 30 franchises.

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