Des millions de dollars débloqués pour garder les Chiefs a Kansas City!

Le gouverneur républicain du Missouri, Mike Kehoe, a signé samedi un plan législatif visant à conserver les Chiefs de Kansas City et les Royals (MLB) dans l’État, en leur offrant des centaines de millions de dollars d’aides publiques pour soutenir la rénovation ou la construction de nouveaux stades.

Cette initiative survient dans un contexte de forte incertitude quant à l’avenir des deux franchises, dont les baux au Truman Sports Complex, qui héberge actuellement le Arrowhead Stadium des Chiefs et le Kauffman Stadium des Royals, expirent en janvier 2031. Les Chiefs ont évoqué un projet de rénovation de 1,15 milliard de dollars pour moderniser Arrowhead, tandis que les Royals envisagent de remplacer entièrement leur enceinte actuelle par un nouveau stade urbain.

En avril 2024, les électeurs du comté de Jackson, dans lequel les stades sont situés, ont rejeté une prolongation de taxe qui aurait financé les projets. Ce revers a ouvert la voie à l’État voisin du Kansas, qui a proposé de financer jusqu’à 70 % des coûts liés à la construction de nouveaux stades sur son territoire. Une offre que les Royals ont pris au sérieux, allant jusqu’à acquérir un terrain hypothéqué dans l’État voisin.

Une bataille entre le Missouri et le Kansas à venir?

Le Missouri a donc contre-attaqué avec une proposition moins généreuse, mais significative : des obligations d’État couvrant jusqu’à 50 % des coûts, 50 millions de dollars de crédits d’impôt par franchise, et une aide complémentaire à définir au niveau local. Cette réponse est toutefois temporairement éclipsée par une tragédie naturelle : une tornade meurtrière a frappé la ville de St. Louis le mois dernier, causant plus de 1,6 milliard de dollars de dégâts, ce qui a suscité des fonds financiers à prioriser l’aide aux sinistrés.

Malgré cela, les franchises restent ouvertes à un avenir dans le Missouri. Les Chiefs ont qualifié ce vote de « progrès significatif », tandis que les Royals ont reconnu qu’il s’agissait d’un élément clé dans leur prise de décision, tout en refusant de s’engager sur un lieu précis.

D’ici le 30 juin, date limite à laquelle l’offre de l’état du Kansas expire, les Chiefs et les Royals devront trancher. Le Missouri, lui, a désormais posé ses cartes sur la table dans ce jeu à plusieurs millions de dollars.

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