John Harbaugh (Ravens): « Se séparer de Justin Tucker était une décision complexe »

Dans l’affaire entre les Baltimore Ravens et le kicker Justin Tucker, rien ne semble simple! Ni la saison 2024 qu’a traversé le célèbre kicker de la NFL ni même la séparation qui a eu lieu il y a seulement quelques semaines seulement. En effet, le 5 mai dernier, la franchise a annoncé la libération du joueur, un choix officiellement présenté comme répondant à des intérêts purement sportifs, mais qui s’inscrit dans un contexte trouble.

Ravens HC John Harbaugh said cutting kicker Justin Tucker was a complex decision.

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— Adam Schefter (@AdamSchefter) May 29, 2025

Mercredi, pour la première fois depuis cette décision, l’entraîneur des Baltimore Ravens, John Harbaugh a pris la parole devant les médias locaux.

« C’était un processus de décision complexe, et j’en ai fait partie », a expliqué John Harbaugh. « Mais je n’étais pas seul à prendre cette décision puisque le propriétaire Steve Bisciotti, le président Sashi Brown, le vice-président exécutif Ozzie Newsome et le directeur général Eric DeCosta ont également été impliqués. »

Rappelons que le kicker Justin Tucker, cinq fois sélectionné parmi l’équipe All-Pro et recordman NFL du plus long field goal de l’histoire, est au centre d’une enquête ouverte par la NFL à la suite d’accusations d’abus sexuels formulées par plus d’une douzaine de massothérapeutes. Si John Harbaugh n’a pas directement abordé les détails de ces allégations, il a souligné l’importance pour l’équipe de pouvoir compter sur un kicker disponible et prêt pour le début de saison.

« Il y a beaucoup de couches dans cette décision, mais en fin de compte, il faut préparer l’équipe pour le premier match. On a besoin d’un kicker opérationnel », a précisé le coach des Baltimore Ravens. « Le rendement en baisse de Tucker la saison dernière a également pesé dans la balance. »

Pour pallier cette absence, les Ravens ont sélectionné Tyler Loop, kicker d’Arizona, lors de la draft NFL 2025, et signé le rookie non-drafté John Hoyland, issu de l’université du Wyoming.

Reste maintenant à savoir si l’un de ces deux jeunes kickers pourra se hisser au niveau de Justin Tucker pour ce qui est de la réussite au pied. Afin de ne pas rendre cette séparation encore plus complexe qu’elle ne l’est déjà.

Crédit photo: © Kirby Lee-Imagn Images