Shai Gilgeous-Alexander et Kobe Bryant, deux MVP envolés des mains des Hornets

Shai Gilgeous-Alexander est devenu le deuxième MVP de l’histoire, après Kobe Bryant, à avoir été sélectionné par les Hornets sans jamais porter leurs couleurs. En 1996, la franchise avait choisi Kobe Bryant en treizième position de la draft avant de le transférer dans la foulée aux Lakers. La suite est bien connue. Le légendaire numéro 24 a remporté cinq titres NBA et un trophée de MVP, laissant derrière lui un immense sentiment de regret pour les fans de Caroline du Nord.

En 2018, même scénario, Charlotte mise sur Shai Gilgeous-Alexander le soir de la draft, mais le transfère immédiatement aux Clippers. Sept ans plus tard, le meneur canadien s’impose comme le meilleur joueur de la saison et mène le Thunder en finale de conférence. Pendant ce temps, la franchise l’ayant initialement sélectionné reste engluée dans les bas-fonds de la Conférence Est.

Charlotte figure parmi les franchises les plus modestes de l’histoire de la NBA. La franchise n’a jamais dépassé les demi-finales depuis sa création, aucun titre, peu de saisons mémorables. Pourtant, le destin aurait pu être tout autre. Imaginer une équipe construite autour de Kobe Bryant puis de Shai Gilgeous-Alexander fait naître l’un des plus grands « What if » de la ligue.

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Shai Gilgeous-Alexander décroche son premier titre de MVP !

En 2008, lors de sa saison de MVP, Kobe Bryant tournait à 28,3 points, 6,3 rebonds et 5,4 passes décisives de moyenne. Il avait conduit les Lakers jusqu’en Finales NBA, battus par les Celtics. Cette année-là, Charlotte avait terminé douzième à l’Est avec seulement 32 victoires.

En 2025, Shai Gilgeous-Alexander affiche 32,7 points, 5 rebonds et 6,4 passes par match. Le Thunder mène une victoire à zéro face aux Timberwolves en finale de conférence. De son côté, Charlotte vient de terminer quatorzième à l’Est et se prépare une nouvelle fois à reconstruire.

The Charlotte Hornets really traded away TWO MVPS on draft night 💀

🔹1996 Draft: Traded Kobe Bryant to the Lakers

🔹2018 Draft: Traded Shai Gilgeous-Alexander to the Clippers pic.twitter.com/OmGSz1S22T

— Basketball Forever (@bballforever_) May 22, 2025

L’histoire de la NBA regorge de rendez-vous manqués. À Charlotte, certains choix continuent de peser lourd, saison après saison.

Crédit photo : Brad Penner-USA TODAY Sports